افزایش توریسم زایمان در کانادا که به گفته پزشکان بر سیستم مراقبت‌های بهداشتی کانادا فشار وارد می‌کند
به نظر می‌رسد هر چند سال یک بار عبارت «توریسم زایمان» (birth tourism) در چرخه اخبار کانادا دوباره پدیدار می‌شود. توریسم زایمان به افراد غیر مقیمی اطلاق می‌شود که برای به دست آوردن تابعیت کانادا و گاهاً مراقبت‌های بهداشتی بهتر برای نوزادان خود، در کانادا زایمان می‌کنند. توریسم زایمان در کانادا غیرقانونی نیست، اما موضوعی پرتنش است که به بحث در مورد اینکه چه کسی سزاوار دسترسی به سیستم مراقبت‌های بهداشتی این کشور است، دامن می‌زند.
این پدیده‌‌ای است که مدت‌ها در بخش‌های زایمان بیمارستان‌های کانادا پذیرفته شده است: هزاران زن غیر مقیم هر ساله در هفته‌های آخر بارداری به کانادا می‌آیند، نوزاد خود را در بیمارستانی در کانادا به دنیا می‌آورند و بلافاصله به کشور خود بازمی‌گردند. هدف از سفر این است که اطمینان حاصل شود که فرزندشان تابعیت کانادا را به موجب قوانین قضایی کانادا به دست می‌آورد.
حتی شرکت‌هایی وجود دارند که آشکارا خدمات توریسم زایمان را تبلیغ می کنند. همچنین انجمن‌های آنلاینی برای سؤالاتی در مورد «ارزان ترین» بیمارستان کانادایی برای زایمان افرادغیر مقیم هم تشکیل شده‌اند. در آخرین سال پیش از پاندمی کووید 19، تنها یک بیمارستان در ریچموند بریتیش کلمبیا 502 زایمان غیر مقیم را گزارش داد که یک چهارم زایمان‌های این بیمارستان در آن سال بود.
ارقام موسسه کانادایی اطلاعات بهداشتی نشان می‌دهد که کانادا میزبان 4400 زایمان خارجی در سال 2019 بوده است، در مقایسه در سال 2010 تعداد 1354 مورد گزارش شده بود.
حتی اولین نوزاد متولد شده در ونکوور در سال 2023، در واقع از یک توریست زایمان به دنیا آمد: مادرش سلما قاصر در اولین سفر خود به کانادا از قاهره، به خبرنگاران محلی گفته بود که این کار را برای گرفتن پاسپورت کانادایی برای نوزاد دخترش انجام داده است.
همانطور که گفته شد توریم زایمان امری غیرقانونی نیست و گردشگران زایمان همگی برای این خدمات هزینه زیادی می پردازند (زایمان غیرمقیم بدون بیمه در بیمارستان کانادا بین 6 تا 10 هزار دلار هزینه دارد). اما برای یک سیستم مراقبت بهداشتی کانادایی که دائماً در آستانه بحران است، این پدیده تأثیرگذار است.
سیمریت برار، متخصص زنان و زایمان در مرکز پزشکی کلگری، یکی از پزشکان کانادایی است که ادعا می‌کند اخیراً متوجه افزایش تعداد توریست‌های زایمان شده است. اما از آنجایی که این داده‌ها به طور معمول توسط بیمارستان‌ها جمع آوری نمی‌شوند، درک دامنه واقعی موضوع غیرممکن است. سال گذشته، برار بخشی از یک تیم تحقیقاتی بود که اولین مطالعه عمیق کشور را در مورد گردشگری زایمان در آلبرتا انجام داد و امسال، برای اولین بار، انجمن متخصصان زنان و زایمان کانادا در حال تشکیل یک کارگروه برای مطالعه آن در سطح کشور است.
تحقیقات برار 102 مورد از گردشگران زایمانی را که بین جولای 2019 تا نوامبر 2020 نوزادان خود را در کلگری به دنیا آوردند مورد بررسی قرار داد. 102 نفر مجموعاً 694 هزار دلار را به «خدمات بهداشتی آلبرتا» برای هزینه‌های بیمارستان پرداخت کردند.
برار می‌گوید گردشگری زایمان یک «مسئله ساختار اجتماعی» است. افراد ثروتمند خارج از کشور می‌توانند با پرداخت پول از منابع محدود مراقبت‌های بهداشتی کانادا بهره‌مند شوند که نتایج منفی برای کانادایی‌های «با وضعیت مالی ضعیف» به همراه دارد.
کارشناسان برای رفع این مشکل پیشنهاد می‌کنند سیستم‌های مراقبت‌های بهداشتی استانی می‌توانند به‌طور چشمگیری هزینه‌های خدمات زایمان «افراد غیر مقیم» را افزایش دهند تا افراد را از آمدن به کانادا و زایمان دلسرد کند.
