در پهنه یخ‌زده دریاچه‌ای در انتاریو، نبردی حماسی بر سر موجودیت میان دو نماد ملی رقم خورد؛ نبردی که در نگاه نخست، فرجامی یک‌سویه و ناگزیر داشت.
مروین سکویرا، عکاس خوش‌ذوق اهل انتاریو، در سپیده‌دمی سرد به همراه خانواده‌اش در دل طبیعت گام برمی‌داشت که ناگاه چشمش به عقابی تیزپرواز افتاد که از آسمان فرود می‌آمد، قصدش آشکار بود: شکار.
با چشمانی تیزبین، سکویرا به جست‌وجوی طعمه بی‌خبر از همه‌جا پرداخت و در میان گستره یخ‌زده دریاچه، غازی تنها و بی‌پناه را دید.
انتظار می‌رفت که این نبرد نابرابر، سرانجامی تلخ و گریزناپذیر داشته باشد، اما آنچه در قاب دوربین او ثبت شد، روایتی دیگر بود؛ داستان ایستادگی، شجاعت و سرسختی.
در طول بیست دقیقه پراضطراب، او شاهد هجوم‌های پی‌درپی عقاب بود، اما غاز با تمام توان، بی‌آنکه خم به ابرو آورد، در برابر تقدیر محتوم ایستاد. سرانجام، عقاب که از این مقاومت ناباورانه به ستوه آمده بود، از معرکه گریخت.
سکویرا که عمری را در میان پرندگان و شگفتی‌های طبیعت سپری کرده، می‌گوید: «من بارها دیده‌ام که عقاب‌ها اردک‌ها و موش‌های آبی (muskrat) را شکار کرده‌اند، اما هرگز ندیده بودم که به چنین صیدی جسورانه حمله کنند.»
این نبرد سمبلیک میان عقاب سر سفید (Bald Eagle) – نماد ایالات متحده – و غاز کانادایی (Canadian Goose) – مظهر کشور کانادا – در برهه‌ای حساس از تاریخ رخ داد؛ زمانی که روابط دو کشور به واسطه اقدامات دونالد ترامپ به تنشی بی‌سابقه رسیده است. ترامپ با وضع تعرفه ۲۵ درصدی بر کالاهای کانادایی، کشور همسایه‌اش را «ایالت پنجاه‌و‌یکم» خوانده و حتی سودای الحاق این سرزمین پهناور را در سر دارد.
تنها سه روز پیش از این نبرد هوایی، تیم ملی هاکی کانادا در مصافی نفس‌گیر با ایالات متحده در بوستون، در وقت اضافه به پیروزی دست یافت. آن گل سرنوشت‌ساز، نه فقط نتیجه یک بازی، که پژواکی از عزم ملی و غرور جمعی بود.
جاستین ترودو، نخست‌وزیر کانادا، در واکنش به این پیروزی نوشت: «نه کشورمان را می توانید تصاحب کنید نه در بازی می توانید بر ما پیروز شوید!»
در میانه جنگ تجاری و فشارهای سیاسی، چنین رخدادهایی برای کانادایی‌ها بیش از آنکه صرفاً رویدادهایی معمول باشند، نشانه‌هایی از ایستادگی در برابر طوفان‌اند. ترودو در سخنرانی‌اش خطاب به مردم گفت: «ما بارها در موقعیت‌های دشوار بوده‌ایم، اما هر بار نه‌تنها تاب آورده‌ایم، بلکه قوی‌تر از پیش برخواسته‌ایم. زیرا در دفاع از این سرزمین، هیچ بهایی نیست که نخواهیم بپردازیم.»
سکویرا، که خود خلبان بازنشسته و عاشق طبیعت است، از ربط دادن این تصاویر به معانی نمادین پرهیز می‌کند، اما خود اذعان دارد: «هم‌زمانی این رویداد با تنش‌های اخیر، اتفاقی نیست که از نظرها پنهان بماند.»
و بسیاری دیگر نیز در آنچه او ثبت کرده، چیزی فراتر از یک نبرد طبیعی می‌بینند؛ تصویری از سرشت تسلیم‌ناپذیر کانادا، از ملتی که حتی در برابر قدرتمندترین دشمنان نیز سر خم نمی‌کند.
او می‌گوید: «در طبیعت، شکارچیان همواره در پی گرفتن طعمه‌های ضعیف و ناتوان‌اند. عقاب، این بار گمان برده بود که شکارش آسان است.»
اما چنین نبود!
