اقتصاد کانادا در سال‌های اخیر تحت تأثیر رشد سریع جمعیت ناشی از مهاجرت قرار گرفته است، به طوری که برخی کارشناسان معتقدند این افزایش جمعیت تنها عاملی بوده که مانع از وقوع یک رکود اقتصادی کامل شده است.
بنیامین تال، اقتصاددان ارشد در بازارهای جهانی CIBC، در گزارشی اعلام کرد که بین سال‌های ۲۰۲۱ تا ۲۰۲۴ جمعیت کانادا ۳.۲ میلیون نفر افزایش یافته است. به گفته وی، این رشد سریع باعث شده است که آمار تولید ناخالص داخلی (GDP) در سطح کلان بهبود یابد و مانع از ورود اقتصاد کانادا به رکود عمیق شود.
اما آندری پاولوف، استاد امور مالی در مدرسه کسب‌وکار بیدی در دانشگاه سیمون فریزر، معتقد است که کانادا از دو سال پیش در رکود اقتصادی قرار داشته است. وی بر این باور است که معیار صحیح برای سنجش وضعیت اقتصادی، تولید ناخالص داخلی سرانه است که در این مدت کاهش یافته و نشان‌دهنده رکود است.
تال در گزارش خود با اشاره به کاهش میانگین سنی جمعیت کانادا به دلیل ورود مهاجران جوان، این روند را در بلندمدت مفید دانست. با این حال، وی هشدار داد که افزایش سریع جمعیت بدون برنامه‌ریزی قبلی باعث فشار بر خدمات عمومی و کمبود مسکن شده است.
وی این وضعیت را «کاهش سرمایه» نامید، به این معنا که زیرساخت‌ها و منابع کشور نتوانسته‌اند همگام با رشد جمعیت توسعه یابند. به همین دلیل، دولت فدرال کانادا در نیمه دوم سال ۲۰۲۴ سیاست‌های مهاجرتی خود را تغییر داد و هدف‌گذاری‌های مهاجرتی را کاهش داد.
پاولوف بر این باور است که کاهش مهاجرت راه‌حل درستی نیست و مشکل اصلی در ایجاد شرایط مناسب برای شکوفایی اقتصادی مهاجران نهفته است. وی بر لزوم کاهش مقررات دست‌وپاگیر، مالیات‌های بالا، و موانع کسب‌وکار تأکید کرد و گفت: «آن‌ها فضای کسب‌وکار را پرهزینه و پرریسک کرده‌اند، در نتیجه تولید کالا و خدمات را محدود ساخته‌اند.»
وی همچنین هشدار داد که کاهش مهاجرت می‌تواند به ضرر جوانانی باشد که در کانادا تحصیل یا کار می‌کنند و قصد دارند به اقتصاد این کشور کمک کنند. به گفته او، بسیاری از دانشجویان و فارغ‌التحصیلان مستعد در حال از دست دادن فرصت‌های خود برای اقامت و کار در کانادا هستند.
تال در گزارش خود تأکید کرد که حفظ و ادغام مهاجران جدید در بازار کار کانادا می‌تواند در بلندمدت باعث رشد اقتصادی پایدار و بهبود بهره‌وری شود. با این حال، چالش‌هایی نظیر افزایش بیکاری (۶.۸ درصد در دسامبر ۲۰۲۴) و افزایش نابرابری درآمدی نشان می‌دهند که اقتصاد کانادا همچنان با مشکلات جدی روبه‌رو است.
بانک مرکزی کانادا هفته گذشته نرخ بهره را ۲۵ واحد کاهش داد و به ۳ درصد رساند. این اقدام با هدف تقویت هزینه‌های خانوار و ایجاد ثبات اقتصادی انجام شده است. با این حال، کارشناسان نسبت به تأثیرات احتمالی تعرفه‌های تجاری ایالات متحده بر اقتصاد کانادا ابراز نگرانی کرده‌اند.
