این خبر مبنی بر اینکه جمعیت انتاریو در 12 ماه گذشته کمی بیش از 500 هزار نفر افزایش یافته است، کمی نگران کننده است، با توجه به اینکه این تعداد برابر با کل هدف مهاجرتی سالانه کانادا است.
حال کارشناسان این سوال را مطرح کرده‌اند که آیا استانی که به شدت با کمبود مسکن و خدمات بهداشتی و درمانی روبرو است واقعاً می‌تواند 500 هزار نفر دیگر را بپذیرد؟ وقت آن است که سیاستمداران به این سوال نگاهی جدی داشته باشند.
تعداد مهاجرت سالانه همان چیزی است که دولت فدرال بیشتر در مورد آن صحبت می کند، اما این تنها بخشی از تصویر است و بزرگ ترین بخش نیز نیست. سال گذشته، کانادا بیش از یک میلیون نفر را پذیرفت که بزرگترین جهش جمعیتی یک ساله این کشور است. طبق آمار کانادا، از این تعداد، 600 هزار نفر با مجوز کار یا تحصیل در کانادا مقیم غیردائم بودند.
عرضه مسکن و مراقبت های بهداشتی در انتاریو به وضوح برای پاسخگویی به نیازهای مردمی که اکنون در این استان زندگی می‌کنند کافی نیست.
حداقل یک میلیون انتاریویی فاقد پزشک خانواده هستند. اورژانس‌ها به دلیل کمبود پرستار به صورت پراکنده تعطیل می‌شوند. و دفتر پاسخگویی مالی استان پیش‌بینی می کند که انتاریو تا سال 2028 بیش از 33 هزار پرستار و کارمند پشتیبانی شخصی، کمبود خواهد داشت. دانشجویان بین‌المللی واجد شرایط بیمه سلامت عمومی انتاریو نیستند، اما از طریق دانشگاه‌ها بیمه می‌خرند. در حالی که مالیات دهندگان این هزینه را پوشش نمی‌دهند، دانشجویان هنوز می‌توانند از خدمات بهداشتی استفاده کنند.
همه از کمبود و هزینه بالای مسکن در انتاریو به خوبی با خبر هستند، اما داگ فورد، نخست‌وزیر انتاریو، اخیراً خبر رشد بی‌سابقه جمعیت را با یک تویت جشن گرفت و گفت: «هر فردی به مکانی نیاز دارد که خانه‌اش را بخواند. به همین دلیل است که ما در حال ساخت 1.5 میلیون خانه هستیم.
برای اینکه کمی دقیق تر باشیم. انتاریو در حال برنامه ریزی برای ساخت 1.5 میلیون خانه در مدت 10 سال است. با توجه به اینکه 100000 خانه بیشترین تعداد خانه ساخته شده در این استان در یک سال است، این هدف کمی خوش بینانه به نظر می‌رسد. این وضعیت با کسری مسکن موجود بدتر شده است. گزارش Scotiabank در سال گذشته تخمین زد که انتاریو فقط برای برآورده کردن میانگین ملی به 650 هزار واحد مسکونی اضافی نیاز دارد.
چالش مسکن با نرخ‌های بهره بالا که هزینه ساخت مسکن و هزینه وام مسکن را بالا می‌برد، بیشترر می‌شود. در گزارش جدید این هفته (5 ژوئن 2023) از اتاق بازرگانی انتاریو آمده است که این مشکل به قدری بد است که هزینه‌های مسکن باعث خارج شدن پول از سایر بخش‌های اقتصادی استان است.
