دولت فورد قصد دارد از سه شنبه اول اکتبر حداقل دستمزد استانی انتاریو را ۶۵ سنت افزایش دهد.
از روز سه‌شنبه، افرادی که حداقل دستمزد دریافت می‌کنند، شاهد افزایش دستمزد ساعتی خود از ۱۶.۵۵ دلار به ۱۷.۲۰ دلار خواهند بود.
دانش‌آموزان زیر ۱۸ سال نیز افزایش دستمزد ساعتی از ۱۵.۶۰ دلار به ۱۶.۲۰ دلار را تجربه خواهند کرد. با این حال، یک گروه دیگر که شاید بسیاری از افراد از آن بی‌خبر باشند نیز افزایش دستمزد خواهد داشت. این گروه «کارگران خانگی» هستند که حداقل دستمزدشان از ۱۸.۲۰ دلار به ۱۸.۹۰ دلار افزایش خواهد یافت. این میزان ۱.۷۰ دلار بیشتر از حداقل دستمزد عمومی است.
براد دیویس، استاد اقتصاد در دانشکده تجارت و اقتصاد لازاریدیس در دانشگاه ویلفرید لوریه، در واکنش اولیه خود گفت: «ابتدا سردرگم شدم و دقیقا متوجه دلیل آن نشدم.» او اعتراف کرد که مانند بسیاری از دیگران، از وجود چنین دستمزدی که از سال ۱۹۹۴ در انتاریو اجرا شده بود، بی‌خبر بوده است.
وزارت کار، مهاجرت، آموزش و توسعه مهارت‌ها، کارگران خانگی را به‌عنوان «کارمندانی که در خانه خود برای دریافت دستمزد کار می‌کنند» تعریف کرده است. به عنوان مثال، این افراد می‌توانند شامل کسانی باشند که برای یک تولیدکننده لباس می‌دوزند یا نرم‌افزار برای یک شرکت فناوری توسعه می‌دهند.
با این حال، دیویس می‌گوید وجود یک دسته‌بندی جداگانه برای حداقل دستمزد کارگران خانگی او را دچار سردرگمی کرده است.
او افزود: «به‌طور معمول ما به دو دلیل اصلی دستمزد بالاتری پرداخت می‌کنیم. یکی از دلایل این است که شغل ممکن است هزینه‌های بیشتری نسبت به حالت عادی داشته باشد. به عنوان مثال، اگر شما در مرکز شهر تورنتو کار می‌کنید، به دلیل هزینه‌های بالاتر زندگی در آنجا، حقوق بیشتری دریافت خواهید کرد. دلیل دیگر این است که شما می‌خواهید با پرداخت دستمزد بالاتر افراد را به کار جذب کنید.»
یک سخنگوی وزارت کار در ایمیلی به سی‌تی‌وی نیوز دلیل تعیین حداقل دستمزد بالاتر برای کارگران خانگی را توضیح داد: «حداقل دستمزد ویژه برای کارگران خانگی به دلیل هزینه‌های اضافی منحصر به فردی که این افراد دارند، مانند هزینه‌های گرمایش، برق و مالیات بر ملک، تعیین شده است. این هزینه‌ها معمولاً توسط کارمندان یک محل کار سنتی پرداخت نمی‌شود و به همین دلیل دستمزد کارگران خانگی بالاتر از حداقل دستمزد عمومی و دانشجویی تعیین شده است. این نرخ بالاتر برای جبران عادلانه هزینه‌های اضافی مرتبط با کار آنها است.»
دیویس اما با این استدلال کاملاً موافق نیست. او می‌گوید: «بسیاری از این هزینه‌ها به اصطلاح هزینه‌های ثابت هستند؛ یعنی شما به هر حال خانه دارید و مالیات بر ملک و هزینه‌های گرمایش را پرداخت می‌کنید. این هزینه‌ها به این دلیل که اکنون در خانه کار می‌کنید جدید نیستند.»
وی همچنین به کاهش مالیات برای اعلام خانه به عنوان دفتر کار و هزینه‌های صرفه‌جویی شده از طریق عدم رفت و آمد به محل کار اشاره کرد.
اما دیویس با اشاره به این‌که دستمزد بالاتر کارگران خانگی، انگیزه چندانی برای افزایش تعداد افرادی که از خانه کار می‌کنند ایجاد نخواهد کرد، افزود: «حداقل دستمزد در بسیاری از مشاغل دیگر بی‌ربط است؛ زیرا کارفرمایان برای جذب و نگه داشتن افراد مجبورند دستمزدی بسیار بالاتر از حداقل دستمزد پرداخت کنند.»
