جاناتان هیکس، ۴۴ ساله، روزهای خود را با دوربین در خیابانهای تورنتو میگذراند؛ شغلی که تنها در شش سال او را از یک کارمند بیمه به یوتیوبر موفقی با درآمدی «بیش از ششرقمی» رسانده است. کانال او با نام Johnny Strides اکنون بیش از ۱۳۶ هزار مشترک و ۴۶ میلیون بازدید دارد و عمدتاً تورهای پیادهروی روزانه در سطح شهر را به تصویر میکشد.
این موفقیت همزمان است با شرایط شکننده بازار کار تورنتو؛ جایی که نرخ بیکاری جوانان ۱۵ تا ۲۴ ساله در ژوئن به ۱۵.۸ درصد رسیده؛ رقمی تقریباً دو برابر میانگین استانی. هیکس پیشتر در صنعت بیمه فعالیت داشت و درست پیش از پاندمی کرونا به شرکتی دیگر منتقل شد، اما به گفته خودش «شغل جدید یک فاجعه کامل» بود. همان زمان کانال یوتیوب او تازه درآمدزا شده بود و در یکی از ماههای اولیه ۱۵۰۰ دلار درآمد داشت؛ عاملی که او را به سمت تغییر مسیر شغلی سوق داد.
هیکس نخستین ویدیوهایش را در سال ۲۰۱۸ با یک دوربین گوپرو و به صورت تایملپس منتشر کرد، اما به مرور سبک کار خود را به تورهای پیادهروی ۳۰ تا ۴۵ دقیقهای تغییر داد. او میگوید: «تمرکز اصلیام بر پیادهروی، دوچرخهسواری، ویدیوهای سیستم حملونقل و پخش زنده در شهر است… در همه شرایط آبوهوایی فیلم میگیرم.»
او اذعان میکند درآمد کنونیاش از یوتیوب بسیار بیشتر از شغل قبلی است، هرچند هزینههای زندگی در تورنتو «سرسامآور» است. با این حال داشتن آپارتمان اجارهای مشمول کنترل کرایه، با ماهی ۱۱۰۰ دلار، ریسک این تغییر شغلی را برای او کاهش داده است.
با وجود این، کار تولید محتوا هم کار چندان آسانی نیست. هیکس تجربه فیلمبرداری در طوفان برفی از «یانگ و اگلیتون» تا «دافرین» را به یاد میآورد که طی آن کفشهای ضدآب او از کار افتاد و پایش یخ زد، اما همزمان هزاران نفر به تماشای پخش زنده نشستند. به گفته جِنا جاکوبسون، استاد دانشگاه متروپولیتن تورنتو، چنین ویدیوهای «واقعی و صمیمی» به ایجاد «رابطه شبهاجتماعی» با مخاطبان منجر میشود، اما از سوی دیگر خطر فرسودگی شغلی را نیز به همراه دارد.
با این حال هیکس به دنبال تکرار محتوای یکنواخت نیست و تغییر فصلها و پروژههای شهری را فرصتی برای نوآوری میداند. پرمخاطبترین ویدئوی او با ۲.۳ میلیون بازدید، پیادهروی مشترک با خالق خانههای کوچک در تورنتو، «رایان دونیس»، بوده است.
کارشناسان میگویند رویآوردن به فعالیتهایی مانند یوتیوب بازتابی از تغییر در الگوی اشتغال تورنتوییهاست. عبیدالرحمن، استاد اقتصاد در دانشگاه متروپولیتن تورنتو، هشدار میدهد: «وابستگی به پلتفرمها و الگوریتمها پرریسک است، زیرا تغییر ناگهانی روندها میتواند به افت شدید درآمد منجر شود.»
با این همه، هیکس همچنان به کار خود ادامه میدهد: «اینکه برای خودت کار کنی و رئیسی بالای سرت نباشد فوقالعاده است. جامعهای که شکل گرفته برایم ارزشمند است و همین انگیزه کافی برای ادامه راه است.»
