آیا می‌دانستید که سه حیوان سریع جهان همگی در استان انتاریوی کانادا یافت می‌شوند؟ چیتا که اغلب به عنوان سریع‌ترین حیوان خشکی شناخته می‌شود، می‌تواند با سرعتی بیش از ۱۲۰ کیلومتر بر ساعت بدود، اما در فهرست سریع‌ترین موجودات جهان تنها در جایگاه یازدهم قرار دارد.
در واقع، ۱۰ موجود سریع‌تر از چیتا همگی بال‌دار هستند که شامل ۹ نوع پرنده و یک نوع خفاش می‌شوند. خوشبختانه، برای تماشای برخی از این حیوانات خارق‌العاده نیازی به سفر به مناطق دورافتاده مانند ساوانای آفریقا نیست، زیرا آن‌ها در طبیعت انتاریو زندگی می‌کنند.
۱. شاهین بحری (Peregrine Falcon)
با سرعت شیرجه‌ای ۳۸۹ کیلومتر بر ساعت، شاهین تیزپر یا شاهین بحری (Falco peregrinus) سریع‌ترین موجود زنده روی کره زمین است و حتی از سریع‌ترین قطار سریع السیر جهان حدود ۴۰ کیلومتر بر ساعت تندتر حرکت می‌کند.
این پرنده شکاری در تمامی قاره‌ها به جز قطب جنوب یافت می‌شود و انتاریو یکی از زیستگاه‌های آن محسوب می‌شود.
طبق داده‌های رسمی استان انتاریو، جمعیت‌های شهری این پرنده نیز مشاهده شده‌اند، به طوری که برخی از شاهین‌های بحری در تورنتو و دیگر شهرهای بزرگ انتاریو لانه‌سازی کرده‌اند.
در وب‌سایت رسمی دولت انتاریو آمده است: «شاهین‌های شهری روی لبه ساختمان‌های بلند در مناطق پرجمعیت مانند مرکز شهرها، آشیانه می‌سازند.» این شهرها منبع غذایی فراوانی از جمله کبوترها و سارها برای شاهین‌های تیزپر فراهم می‌کنند.
با این حال، بیشتر جمعیت شاهین‌های بحری در انتاریو در نزدیکی دریاچه سوپریور در شمال‌غرب استان یافت می‌شود.
۲. عقاب طلایی (Golden Eagle)
مانند شاهین بحری، عقاب طلایی (Aquila chrysaetos) نیز هنگام شکار با سرعتی معادل ۲۴۰ تا ۳۲۰ کیلومتر بر ساعت در هوا شیرجه می‌رود، که تقریباً برابر با سرعت یک تیر شلیک‌شده از یک کمان کامپوزیتی است.
طبق داده‌های استان انتاریو، عقاب طلایی گونه‌ای در معرض خطر است و در مناطقی دورافتاده و آرام آشیانه می‌سازد. این پرنده معمولاً روی لبه‌های صخره‌های مرتفع و کناره‌های رودخانه‌ها آشیانه‌سازی می‌کند، اما در برخی موارد از درختان بلند نیز برای ساخت لانه استفاده می‌کند.
اگرچه مشاهده این عقاب در انتاریو نادر است، اما گستره زیستی آن کل استان را در بر می‌گیرد. بهترین زمان برای مشاهده این پرنده، ماه نوامبر در هنگام مهاجرت غربی آن در امتداد سواحل دریاچه‌های انتاریو و دریاجه Erie است.
برخی از عقاب‌های طلایی در زمستان‌های جنوب انتاریو باقی می‌مانند، اما زادآوری آن‌ها بیشتر در مناطق شمالی، از جمله حوزه خلیج هادسون گزارش شده است.
۳. شاهین شمالی (Gyrfalcon)
سومین حیوان سریع جهان، شاهین شمالی یا باز سیاه چشم (Falco rusticolus) است که هنگام شیرجه زدن برای شکار، به سرعتی برابر با ۲۰۹ کیلومتر بر ساعت می‌رسد.
شاهین شمالی در مناطق شمالی کانادا زیست می‌کند و گستره زادآوری آن در شمال انتاریو قرار دارد. در ماه‌های سردتر، این پرنده به سمت جنوب مهاجرت کرده و گاهی در ایالات متحده نیز دیده می‌شود.
اگرچه شاهین شمالی نماد رسمی منطقه شمال غربی کانادا است، اما مشاهدات این پرنده در استان انتاریو رایج‌تر از سایر مناطق کانادا است.
انتاریو نه تنها زیستگاه برخی از سریع‌ترین حیوانات روی کره زمین است، بلکه به لطف وجود شاهین تیزپر، عقاب طلایی و شاهین شمالی، یکی از بهترین مکان‌ها برای مشاهده این پرندگان شکاری در حیات وحش به شمار می‌رود. اگر به پرنده‌نگری علاقه دارید، این استان فرصت‌های بی‌نظیری برای تماشای پرندگان فوق‌العاده سریع را فراهم می‌کند.
