حزب محافظه‌کار کانادا دولت جاستین ترودو را به تلاش برای تشویق مردم به «خوردن حشرات» متهم کرده است. این انتقاد پس از گزارش‌هایی مطرح شده که نشان می‌دهد یک کارخانه پرورش جیرجیرک در لندن، انتاریو، که از حمایت مالی دولت فدرال برخوردار شده بود، دو سوم کارکنان خود را تعدیل کرده است.
بر اساس گزارشی از AgFunderNews، کارخانه Aspire Food Group که جیرجیرک‌هایی عمدتاً برای تولید غذای حیوانات خانگی پرورش می‌دهد، ۱۰۰ نفر از ۱۵۰ کارمند خود را به دلیل انجام بازسازی در سیستم تولیدی خود اخراج کرده است. این شرکت اعلام کرده که قصد دارد در تابستان کارکنان را دوباره استخدام کند.
حزب محافظه‌کار با انتشار ایمیلی به حامیان خود، از این خبر انتقاد کرد و دولت لیبرال را به هدر دادن ۸.۵ میلیون دلار از پول مالیات‌دهندگان در این پروژه متهم کرد. در این ایمیل آمده است: «جاستین ترودو ۹ میلیون دلار از پول شما را روی حشرات خوراکی شرط‌بندی کرده است! او می‌خواهد کانادایی‌ها هیچ چیزی نداشته باشند، خوشحال باشند و جیرجیرک بخورند.»
این ایمیل با دعوت از حامیان برای امضای طوماری با عنوان «ما حشرات نمی‌خوریم» به پایان می‌رسد. پیر پولی یِور، رهبر حزب محافظه‌کار، نیز در شبکه‌های اجتماعی به انتقاد از دولت پرداخت و به‌ویژه بر تصمیم تأمین مالی این پروژه با پول مالیات‌دهندگان تمرکز کرد. او در پستی در شبکه اجتماعی ایکس نوشت: «لیبرال‌ها ۹ میلیون دلار از پول شما را صرف یک کارخانه حشرات خوراکی کردند. اکنون در مورد این پول سکوت کرده‌اند.»
سی‌بی‌سی نیوز تلاش کرد با شرکت Aspire برای تأیید این خبر تماس بگیرد اما پاسخی دریافت نکرد. همچنین، دفتر نخست‌وزیر و وزارت کشاورزی برای اظهارنظر در مورد این اخراج‌ها به وزارت کشاورزی و غذای کانادا ارجاع دادند.
این وزارتخانه در بیانیه‌ای اعلام کرد که بودجه اختصاص داده شده به Aspire از طریق برنامه‌ای بوده که هدف آن «تسریع تجاری‌سازی و پذیرش محصولات، فناوری‌ها، فرایندها و خدمات نوآورانه» در بخش کشاورزی است. این وزارتخانه همچنین تأکید کرد که دولت کانادا متعهد به حمایت از نوآوری‌هایی است که پایداری و رقابت‌پذیری در بخش کشاورزی و غذای این کشور را بهبود می‌بخشد.
شرکت Aspire اعلام کرده که پرورش جیرجیرک‌ها راهی پایدارتر برای تولید پروتئین است، زیرا منابع کمتری نسبت به منابع سنتی نیاز دارد. این کارخانه پودر پروتئینی تولید می‌کند که عمدتاً در غذای حیوانات خانگی استفاده می‌شود. با این حال، محمد عاشور، یکی از بنیان‌گذاران این شرکت، پیش‌تر اعلام کرده بود که قصد دارد این محصول را برای مصرف انسانی نیز عرضه کند.
او در مصاحبه‌ای با سی‌بی‌سی نیوز گفته بود: «چشم‌انداز بلندمدت ما این است که این منبع پروتئینی به‌گونه‌ای در دسترس و مقرون‌به‌صرفه باشد که بتواند به طور جدی به رفع ناامنی غذایی در بسیاری از کشورها کمک کند.»
