در سالنی مملو از مردم در نورث بَی انتاریو، ساکنان نگران، گروه‌های زیست محیطی و سازمان‌های کمک‌های حقوقی برای رسیدگی به بحرانی که دهه‌ها در حال شکل‌گیری است، گرد هم آمدند. محور اصلی جلسه اطلاع رسانی عمومی در باره مواد شیمایی پر فلوروآلکیل و پلی فلوروآلکیل (per- and polyfluoroalkyl) با نام اختصاری PFAS بود، گروهی از مواد شیمیایی مصنوعی و بالقوه سمی که به جنبه‌های متعدد زندگی روزمره نفوذ کرده و نه تنها برای ساکنان محلی در نورث بی بلکه به طور بالقوه میلیون‌ها کانادایی در سراسر کشور را تهدید می‌کند.
از دهه 1970، منبع آب شهری نورث بی North Bay از دریاچه تراوت (Trout Lake) با مواد شیمیایی PFAS آلوده شده است، که باعث مسائل بهداشتی شدید از جمله مشکلات کبدی، اختلالات رشدی، سرطان و عوارض بارداری شده است.
اقدامات اخیر رگلاتوری های بهداشت عمومی ایالات متحده برای تعیین آستانه قابل تحمل جدید برای برخی ترکیبات PFAS، فوریت این موضوع را برجسته می‌کند. در همین حال، کانادا در حال بررسی یک آستانه پیشنهادی جدید برای PFAS موجود در آب است، حدی که تامین آب نورث بی بسیار از آن فراتر رفته است.
مواد PFAS که اغلب به دلیل ماهیت پایدار و طولانی مدت آنها «مواد شیمیایی همیشگی» (forever chemicals) نامیده می‌شوند، برای اولین بار در دهه 1930 و 1940 به دلیل خاصیت ضد آب و نچسب بودن آنها توسعه یافتند. آنها را می توان در محصولات مختلف، از ظروف پخت و پز تفلون گرفته تا لوازم آرایشی یافت، که با انباشته شدن آنها در محیط و بدن انسان در طول زمان، تهدیدی محسوب می‌شود.
مواد PFAS یا مواد پر و پلی فلوروآلکیل گروهی از مواد شیمیایی ساخته دست بشر هستند که به دلیل مقاومت در برابر آب و چربی در صنایع مختلف و محصولات مصرفی مورد استفاده قرار می‌گیرند. این مواد شیمیایی به دلیل ماندگاری در محیط زیست و خطرات بالقوه سلامتی به موضوعی نگران کننده تبدیل شده‌اند.
در کانادا، آلودگی PFAS در مناطق مختلف، از جمله منابع تأمین آب آشامیدنی در نزدیکی سایت‌های صنعتی که این مواد شیمیایی در آنجا استفاده یا تولید می‌شوند، گزارش شده است. دولت کانادا اقداماتی را برای رسیدگی به آلودگی PFAS و به حداقل رساندن خطرات مواجهه انجام داده است. این شامل تحقیق در مورد میزان آلودگی، تعیین محدودیت‌های نظارتی برای برخی ترکیبات PFAS در آب آشامیدنی، و اجرای اقدامات برای مدیریت و کاهش آلودگی است.
مشکل PFAS نورث بی تا حدی به استفاده فرودگاه جک گارلند از فوم آتش نشانی حاوی PFAS برمی‌گردد که آبراه‌های مجاور را آلوده کرده است. توانایی این مواد شیمیایی برای تجمع زیستی در بدن در طول زمان، نگرانی‌هایی را در مورد اثرات طولانی مدت سلامتی ایجاد می‌کند، همانطور که حضور فراگیر آنها در نمونه خون کانادایی‌ها این موضوع را نشان می‌دهد.
کارشناسان بهداشتی برای کاهش قرار گرفتن در معرض PFAS و بهبود فرآیندهای سم‌زدایی طبیعی بدن، توصیه می‌کنند افراد تا حد امکان استفاده از محصولات حاوی PFAS را به حداقل برسانند، یک رژیم غذایی سالم غنی از میوه‌ها، سبزیجات و غذاهای ارگانیک اتخاذ کنند، به طور کافی هیدراته بمانند، ورزش منظم انجام دهند.
درگیر شدن در فعالیت بدنی منظم می‌تواند از سلامت کلی حمایت کند و گردش خون را تقویت کند، که می‌تواند به دفع سموم از بدن کمک کند. همچنین تعریق از طریق فعالیت‌هایی مانند ورزش، سونا یا حمام آب گرم ممکن است به دفع برخی از سموم از بدن شما کمک کند، اگرچه میزان دفع PFAS از طریق عرق به خوبی شناخته نشده است.
