جاستین ترودو، نخست‌وزیر کانادا، در جریان یک نشست تجاری کانادا-آمریکا در تورنتو، در یک لحظه که آگاه نبود هنوز میکروفون باز است اظهار داشت که دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده، به طور جدی به دنبال تبدیل کانادا به بخشی از خاک آمریکا است.
ترودو در این نشست که با حضور رهبران تجاری و سیاسی کانادا برگزار شد، گفت: «دولت ترامپ به خوبی از منابع معدنی حیاتی ما آگاه است و همین مسئله ممکن است یکی از دلایلی باشد که او مدام درباره الحاق ما و تبدیل کانادا به پنجاه و یکمین ایالت ایالات متحده صحبت می‌کند.»
این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که استیو بنن، مشاور ارشد پیشین ترامپ، نیز در گفتگو با گلوبال نیوز هشدار داده بود که کانادایی‌ها باید این تهدید را جدی بگیرند. بنن تأکید کرد که قطب شمال به یک مسئله استراتژیک قرن ۲۱ تبدیل شده و کانادا به عنوان «نقطه ضعف دفاعی» آمریکا تلقی می‌شود.
به گفته بنن، با آب شدن یخ‌های قطبی، دسترسی کشورهایی مانند روسیه و چین به مناطق شمالی افزایش یافته است. از این رو، آمریکا انتظار دارد که کانادا اقدامات جدی‌تری برای حفاظت از مرزهای شمالی خود انجام دهد. وی همچنین مدعی شد که اگر کانادا در این زمینه همکاری نکند، ترامپ ممکن است برای کنترل این منطقه، اقدام به الحاق کانادا کند.
طبق گزارش‌ها، ترامپ همچنین به دنبال ایجاد یک کریدور اقتصادی و نظامی شمال-جنوب از طریق الحاق گرینلند، بازپس‌گیری کانال پاناما، و تأمین امنیت مرزهای شمالی کانادا است. بنن این راهبرد را «کنترل نیمکره‌ای» توصیف کرده است.
در گذشته، ترودو و دومینیک لابلان وزیر دارایی کانادا، چنین اظهاراتی را کم‌اهمیت جلوه داده و تأکید کرده بودند که سخنان ترامپ بیشتر جنبه شوخی دارد. لابلان در دسامبر گذشته گفت: «رئیس‌جمهور در حال مزاح بود. این یک اظهار نظر جدی نبود.»
با این حال، ترودو ماه گذشته در مصاحبه‌ای با شبکه MSNBC هشدار داد که کانادایی‌ها باید لفاظی‌های توسعه‌طلبانه ترامپ را جدی بگیرند و در عین حال، افزود که توجه ترامپ به کانادا تا حدی نشان‌دهنده جذابیت و ارزش این کشور است.
