چرا انسانها برای ترسیدن پول پرداخت میکنند؟ پاسخ را باید در روانشناسی، میل به هیجان و لذت غریزی از «زنده ماندن در برابر هیولاهای درونی» جستوجو کرد.
در آستانه هالووین، هزینههای مردم آمریکا برای تفریحات ترسناک به سطحی بیسابقه رسیده است. یکی از محبوبترین این سرگرمیها، خانههای وحشت است که ترکیبی از ترس، هیجان و سرگرمی را در قالب تجربهای امن ارائه میدهند.
خانه وحشت Netherworld در ایالت جورجیا با بیش از ۴۵۰ عروسک متحرک، ۱۰۰ بازیگر و جلوههای ویژه دیدنی، یکی از بزرگترین و مشهورترین نمونهها در آمریکاست. بن آرمسترانگ، مالک آن، میگوید: «اینجا بیشتر شبیه یک فیلم اکشن است تا یک فیلم ترسناک؛ سرشار از صدا، هیولا و لحظات غیرقابل پیشبینی.»
اما تأثیر ترس تنها روانی نیست — بدن نیز واکنشی واقعی نشان میدهد. افزایش ضربان قلب، ترشح کورتیزول و تحریک آمیگدالا، بخشی از واکنش طبیعی بدن در برابر خطر است. در عین حال، دوپامین و اکسیتوسین، هورمونهای لذت و پیوند اجتماعی، تجربهای مثبت ایجاد میکنند.
به گفته نایرو فلیسیانو، رواندرمانگر، «ترس در محیطی امن باعث هیجان و صمیمیت میشود، زیرا مغز بین خطر واقعی و ساختگی تمایز قائل نیست.»
کارشناسان فرهنگی از جمله لارنس ساموئل، نویسنده تاریخ فرهنگی آمریکا فراطبیعی، بر این باورند که «هالووین نوعی پالایش جمعی از ترس مرگ است.»
در سال جاری، آمریکاییها بیش از ۱۳.۱ میلیارد دلار برای هالووین هزینه خواهند کرد. خانههای وحشت، فیلمهای ترسناک و آثار هنری دلهرهآور، همگی بازتابی از این حقیقتاند: ما از ترسیدن لذت میبریم، چون پس از آن احساس زنده بودن میکنیم.
