با نزدیک شدن به شروع رسمی فصل تابستان، ممکن است متوجه شوید که گیاه خاصی در انتاریو ظاهر می‌شود که توت های بنفش تیره به نظر آبدار تولید می‌کند.
در حالی که میوه‌های این گیاه ممکن است خوشمزه به نظر برسند، خوردن چند عدد از این توت‌های سمی این گیاه می‌تواند فرد را مستقیماً به بیمارستان منتقل کند.
گیاه پوکوید Pokeweed (Phytolacca Americana) یک گیاه سبز و بومی فراگیر در کانادا است و می‌توان آن را در علفزارها، در لبه جنگل‌ها و در حصارها و مناطق دیگر در جنوب انتاریو یافت.
این گیاه سمی و علفی بین یک تا سه متر رشد می‌کند و در صورت مصرف نادرست توسط انسان و حیوانات خانگی می‌تواند سمی باشد. این گیاه مخصوصاً برای دام‌ها سمی است و ممکن است باعث استفراغ، فلج و حتی مرگ شود.
گیاه Pokeweed را می توان با سر دانه آن متشکل از چندین توت از نابالغ (سبز) تا بالغ (بنفش) تشخیص داد. گل‌های این گیاه فاقد گلبرگ هستند، بلکه پنج کاسبرگ گلبرگ مانند دارند که به صورت خوشه‌ای در انتهای ساقه‌ها و شاخه‌های اصلی به رنگ سبز، سفید و صورتی می‌رویند.
عناصر سمی این گیاه اسید اگزالیک و ساپونین به نام فیتولاکوتوکسین است. ریشه گیاه سمی‌ترین قسمت آن است، اگرچه سایر قسمت‌ها نیز حاوی مقادیر کمتری از این سموم هستند.
به طور کلی، این گیاه هرچه بالغ‌تر باشد سمی‌تر می‌شود، به جز توت‌هایش که حتی وقتی سبز هستند خطرناک هستند.
خوردن میوه این گیاه در انسان می‌تواند باعث تهوع، استفراغ، گرفتگی عضلات، درد معده، اسهال، فشار خون پایین، مشکل در کنترل ادرار، تشنگی و سایر عوارض جانبی جدی شود.
در حالی که توت‌های آن ممکن است خوشمزه و فریبنده به نظر برسند، بهتر است همان از دور زیبایی Pokeweed را تحسین کرد. تماس با برگ‌ها، ریشه‌ها یا توت‌های گیاه نیز می‌تواند باعث ایجاد حساسیت دردناک پوستی و تاول شود.
