در ایستگاه فضایی بین‌المللی یک پزشک اختصاصی برای مراقبت از فضانوردان وجود ندارد. بنابراین، زمانی که فضانوردان کانادایی به مراقبت‌های پزشکی در فضا نیاز دارند، همان کاری را انجام می‌دهند که بسیاری از کانادایی ها هنگام بیماری انجام می‌دهند: پزشکی از راه دور (Telemedicine)
رافی کویومجیان (Raffi Kuyumjian)، افسر ارشد پزشکی آژانس فضایی کانادا (CSA) و یکی از تنها دو جراح پرواز ( flight surgeon) دولت فدرال کانادا است.
جراحان پرواز پزشکانی هستند که مسئول صدور گواهی پزشکی، ارزیابی و حمایت از فضانوردان قبل، حین و پس از ماموریت هستند.
کویومجیان گروه پزشکی فضایی عملیاتی را رهبری می‌کند.
گرچه جراحان پرواز روی زمین می‌مانند، اما بسیاری از فعالیت‌های آموزشی قبل از پرواز را که فضانوردان انجام می‌دهند، مانند آموزش بقا در آب و زمستان آنها نیز انجام می‌دهند. آنها دو هفته قبل از پرتاب همراه با فضانوردان به قرنطینه می‌روند تا به پایان آموزش خود و انجام معاینات پزشکی نهایی کمک کنند.
در طول این ماموریت، کویومجیان می‌گوید که مسئولیت ارائه برنامه‌های ورزشی فضانوردان و هماهنگی آزمایش‌های پزشکی آنها، مانند تست آمادگی جسمانی، تست بینایی و ارزیابی تغذیه و همچنین شرکت در کنفرانس‌های پزشکی خصوصی هفتگی را بر عهده دارد. این تیم کنفرانس‌های ویدیویی هفتگی را برای صحبت اعضا با خانواده و دوستان خود و کنفرانس‌های روان‌شناختی دو هفته‌ای را هماهنگ می‌کند.
کویومجیان می‌گوید: «اگر یک فوریت پزشکی وجود داشته باشد، اگر آنها به چیزی نیاز داشته باشند، اتصال اینترنت در ایستگاه فضایی در حال حاضر نسبتا خوب است، بنابراین آنها می توانند هر زمان که بخواهند از طریق تلفن همراه ما با ما تماس بگیرند یا یک تیم (تماس) را سازماندهی کنند تا در مورد مشکل پزشکی که دارند صحبت کنند.»
بازگشت به زمین به دلایل پزشکی در بدترین سناریوها امکان پذیر خواهد بود، اگرچه او گفت که این اتفاق در 20 سال ایستگاه بین‌المللی فضایی رخ نداده است. ما به خوبی می‌دانیم که زیرساخت‌های پزشکی در ایستگاه فضایی چیست، چه داروهایی داریم، چه ابزارهای پزشکی داریم، بنابراین اگر بخواهید می‌توانیم آنها را از طریق پزشکی از راه دور راهنمایی کنیم که چه کاری باید انجام شود.
کویومجیان همچنین مسئول آماده سازی برای فرود است، همچنین در جلسات آزمایش پزشکی و توانبخشی فضانوردان شرکت می‌کند تا اطمینان حاصل شود که آنها در حال بهبودی هستند و تعادل، قدرت و هماهنگی خود را به سطح قبل از پرواز برمی‌گرداند.
چگونه می‌توان در آژانس فضایی کانادا جراح پرواز شد؟
کویومجیان می‌گوید پس از اخذ مدرک لیسانس در مهندسی عمران، زمانی که تغییر رشته داده بود و در حال تحصیل در دکترای پزشکی بود با پزشکی فضایی (Space Medicine) آشنا می‌شود و فرصت کارآموزی در ناسا را به دست می‌آورد.
پس از فارغ التحصیلی، هیچ شغلی در رشته پزشکی فضایی وجود نداشت، بنابراین او در رشته پزشکی خانواده آموزش دید و به عنوان یک پزشک خانوادگی در منطقه‌ای دورافتاده در شمال شرقی کبک شروع به کار کرد. در آن زمان، او توانست دوره‌هایی را در مورد موضوعاتی مانند قانون فضا، علوم مداری و موشک در دانشگاه بین‌المللی فضایی (International Space University) در فرانسه بگذراند و در نهایت یک موقعیت جراح پرواز در آلمان در آژانس فضایی اروپا به او پیشنهاد شود.
پس از حدود پنج سال و نیم، کویومجیان گفت که به کانادا بازگشت و توسط آژانش فضایی کانادا استخدام شد تا در مأموریت کریس هادفیلد فضانورد کانادایی کار کند و بعداً در مأموریت دیوید سنت ژاک کار کرد. او اکنون با جرمی هانسن در ماموریت آرتمیس 2 که قرار است به مدار ماه برود کار می‌کند.
به گفته ماکسیم لاپرایز سخنگوی آژانس فضایی کانادا، حقوق جراحان پرواز بسته به عوامل مختلفی از جمله تجربه و سابقه کار متفاوت است. وب سایت دولت کانادا بیان می‌کند که حداکثر حقوق آنها به 234146 دلار می‌رسد.
اگر میخواهید راجع به یک شغل عجیب دیگر دولت فدرال بدانید به این لینک مراجعه کنید.
