به گزارش داده‌های جدید منتشرشده از سوی سازمان آمار کانادا، بخش گردشگری این کشور در پی ناپایداری‌های اقتصادی جهانی و تنش‌های سیاسی، با کاهش قابل‌توجهی در ورود گردشگران مواجه شده است.
بر اساس این آمار، شمار بازدیدکنندگان از کشورهای غیرآمریکایی در ماه مارس سال جاری نسبت به مدت مشابه سال گذشته، با کاهش ۱۷.۴ درصدی مواجه بوده که این روند نزولی برای شش ماه پیاپی ادامه داشته است. همچنین، سفرهای ساکنان ایالات متحده به کانادا نیز در همین بازه زمانی ۶.۶ درصد کاهش یافته است.
اندرو ویر، رئیس و مدیرعامل سازمان گردشگری تورنتو (Destination Toronto)، در این‌باره گفت: «آنچه در چهار ماه نخست سال شاهد آن بوده‌ایم، نوعی رکود کلی در بازار سفر است؛ چرا که مصرف‌کنندگان با موجی از نااطمینانی روبه‌رو شده‌اند و بسیاری از برنامه‌های سفر خود را به حالت تعلیق درآورده‌اند.»
با این حال، ویر خاطرنشان کرد که داده‌های موقت ماه آوریل نویدبخش بهبود شرایط است. طبق این اطلاعات، سفر گردشگران بریتانیایی به کانادا در آوریل نسبت به سال گذشته ۲۵ درصد افزایش داشته و سفر از آلمان نیز با رشد ۸ درصدی همراه بوده است.
به گفته ویر، بخشی از این تغییرات به دلیل بازنگری گردشگران در سفر به آمریکا و انتخاب مقاصد جایگزین همچون کانادا است. او همچنین اظهار داشت که رزرو هتل‌ها در تورنتو برای ماه‌های تابستان نسبت به سال گذشته روندی افزایشی دارد.
از سوی دیگر، داده‌های مرکز آمار نشان می‌دهد که کانادایی‌ها نیز تمایل کمتری به سفر به ایالات متحده دارند. سفرهای بازگشتی زمینی از آمریکا در ماه مارس نسبت به سال قبل ۳۱ درصد کاهش داشته و عمده این سفرها نیز یک‌روزه بوده‌اند. در عوض، سفرهای کانادایی‌ها به مقاصد خارج از آمریکای شمالی ۸.۱ درصد افزایش یافته، هرچند که این رشد برای جبران کاهش کلی سفرهای خارجی کافی نبوده است.
در مجموع، سفرهای خارجی کانادایی‌ها در ماه مارس سال جاری، چه به آمریکا و چه به دیگر کشورها، نسبت به سال گذشته نزدیک به ۱۵ درصد کاهش یافته است. آمار مرکز آمر به سفرهای داخلی نپرداخته، اما بر اساس اطلاعات ویر، سفرهای درون‌مرزی نیز در چهار ماه نخست سال نسبت به سال گذشته کاهش داشته‌اند.
با وجود این آمار نگران‌کننده، ویر معتقد است که صنعت گردشگری که از آن به عنوان یک بخش صادراتی یاد می‌شود، در ماه‌ها و سال‌های پیش رو می‌تواند نقشی کلیدی در اقتصاد کانادا ایفا کند. وی تأکید کرد: «در حالی که بخش‌هایی مانند تولید با چالش‌هایی نظیر تعرفه‌ها مواجه‌اند، گردشگری می‌تواند یکی از پیشران‌های افزایش درآمدهای صادراتی کشور باشد.»
او افزود: «در شرایطی که پیش‌بینی‌ها نشان می‌دهد سفر به آمریکا با کاهش مواجه خواهد شد، این فرصتی طلایی برای کانادا است تا موقعیت رقابتی خود را تقویت کند.»
