مسئولان محیطزیست استان انتاریو نسبت به گسترش مجدد گونه مهاجم گیاهی موسوم به واتر سولجر (Water Soldier) در آبهای این استان هشدار دادهاند؛ گیاهی آبی و چندساله که میتواند آسیب جدی به اکوسیستمهای بومی و فعالیتهای تفریحی وارد کند.
این گیاه که بومی اروپا و شمالغرب آسیاست، برای نخستینبار سال گذشته در آبهای دریاچه سیمکو (Lake Simcoe) مشاهده شد و امسال بار دیگر در خلیج کوک (Cook’s Bay) رویت شده است. در حال حاضر، وجود تأییدشده این گونه مهاجم تنها در مناطقی محدود از استان از جمله رودخانه ترنت، خلیج کوئینت و برخی دریاچههای شرق انتاریو گزارش شده است.
پیش از آنکه این گونه تحت قانون گونههای مهاجم انتاریو، بهعنوان یک گونه ممنوعه طبقهبندی شود، بهطور گسترده برای کاربردهای زینتی در باغهای آبی به فروش میرسید؛ موضوعی که احتمالاً مسیر ورود این گیاه به طبیعت بوده است.
واتر سولجر با تشکیل تودههای متراکم از پوشش گیاهی شناور، گونههای بومی را کنار زده و تنوع زیستی را کاهش میدهد. این گیاه میتواند شیمی آب را تغییر دهد و به موجودات میکروسکوپی آبی مانند فیتوپلانکتونها آسیب برساند. همچنین، برگهای تیز و دندانهدار آن خطراتی برای شناگران و قایقرانان دارد.
شکل ظاهری این گیاه شبیه آلوئهورا یا گیاه عنکبوتی است و برگهایی به طول ۴۰ سانتیمتر بهصورت رزت سبز روشن دارد. در ماههای تابستان، گیاه به سطح آب آمده و در پایان فصل مجدد به زیر آب فرو میرود.
اگرچه واتر سولجر در برخی شرایط میتواند گلهای سفید سهگلبرگی تولید کند، اما گلدهی این گونه در انتاریو بسیار نادر است.
برای جلوگیری از گسترش بیشتر این گونه مهاجم، مسئولان توصیه میکنند از ورود به مناطق آلوده پرهیز شود، یا سرعت قایق در این مناطق کاهش یابد، چرا که امواج ایجادشده میتوانند گیاه را جدا کرده و به نواحی دیگر منتقل کنند. پس از هر بار استفاده، قایقها باید از نظر وجود گیاه، گل و سایر موجودات آبی بررسی و تمیز شوند.
شهروندان در صورت مشاهده این گیاه میتوانند با شماره تماس 771-536-800-1 یا از طریق برنامهی آگاهیرسانی درباره گونههای مهاجم انتاریو، گزارش خود را ثبت کنند
