اگر در هفتههای اخیر متوجه تجمع گروهی حشرات قرمز و سیاه در اطراف خانه خود در انتاریو شدهاید، تنها نیستید. این حشرات مزاحم که با نام سوسک آتشین اروپایی یا European firebug (با نام علمی Pyrrhocoris apterus) شناخته میشوند، در این فصل از سال بیشترین فعالیت را دارند و تاکنون دهها مورد مشاهده از سراسر استان گزارش شده است.
این گونه که بومی اروپا و آسیای غربی است، نخستین بار در سال ۲۰۰۸ در ایالت یوتا در آمریکای شمالی ثبت شد و از آن زمان بهسرعت گسترش یافته است. در سالهای اخیر، سوسک آتشین به یکی از آفات رایج در انتاریو تبدیل شده و شهروندان اغلب تصاویر تجمع آنها بر روی خانهها، درختان و سایر سازهها را در شبکه تنوع زیستی iNaturalist ثبت میکنند. تنها در هفته گذشته، گزارشهای متعددی از حضور این حشره در هامیلتون، پیکرینگ و میسیساگا منتشر شده است.
این حشره به دلیل رنگ قرمز و سیاه خود اغلب با «حشره باکس الدر شرقی» اشتباه گرفته میشود، اما بر خلاف آن، هیچ تهدیدی برای سلامت درختان ندارد و از نظر سلامت جنگلها مشکلزا محسوب نمیشود؛ به همین دلیل شهرداریها از جمله تورنتو هیچگونه خدمات کنترلی یا مقابلهای برای آن ارائه نمیکنند.
بر اساس یافتهها، مادههای این گونه از ماه ژوئن شروع به تخمگذاری میکنند و طی عمر خود حدود ۴۰ تا ۸۰ تخم تولید میکنند. نمفها پس از ۱۷ تا ۲۴ روز به حشرات بالغ تبدیل میشوند و طول عمر بالغین میتواند تا دو سال ادامه یابد. این حشرات معمولاً در اواخر تابستان و پاییز در خوشههای بزرگ دیده میشوند؛ زمانی که به دنبال مکانهای گرم و محافظتشده برای گذراندن زمستان هستند، که اغلب خانهها و ساختمانها شرایط مناسب را برای آنها فراهم میکنند.
با وجود ظاهر نگرانکننده و نامشان، سوسکهای آتشین هیچ خطری برای انسان، حیوانات خانگی یا گیاهان ندارند و عمدتاً از دانههای ریختهشده تغذیه میکنند؛ درختان نمدار نیز از میزبانهای رایج آنها در منطقهی تورنتو بزرگ (GTA) هستند.
کارشناسان هشدار میدهند که بهترین راه مقابله، پرهیز از له کردن آنهاست؛ چرا که این کار بوی نامطبوعی ایجاد میکند و میتواند باعث لکهدار شدن فرش یا پارچه شود. اقدامات پیشگیرانهای مانند درزگیری اطراف پنجرهها و درها، تعمیر پیها و اطمینان از سالم بودن توریها میتواند از ورود آنها جلوگیری کند.
برای کسانی که با هجوم گسترده این حشره روبهرو شدهاند، شهرداری تورنتو توصیه میکند از جاروبرقی برای جمعآوری استفاده شود. همچنین استفاده از سمپاشی بیرونی در پاییز بر روی دیوارهها، پنجرهها و پی ساختمان پیشنهاد شده است. از دیگر روشهای جایگزین میتوان به استفاده از شیلنگ آب پرفشار برای جدا کردن حشرات از سطوح یا محلولهای خانگی ساختهشده از مایع ظرفشویی، روغن خوراکی و آب اشاره کرد.
