در حالی که تنشهای سیاسی میان دولت آمریکا و کانادا در دوران ریاستجمهوری دونالد ترامپ شدت گرفته، شماری از گردشگران آمریکایی در سفرهای خارجی خود با جعل هویت ملی تلاش میکنند خود را کانادایی معرفی کنند؛ اقدامی که در کانادا با واکنشهای تند و انتقادات گسترده روبهرو شده است.
بر اساس گزارش شبکه سیانان، این پدیده که به نام «پرچمدزدی» یا flag jacking شناخته میشود، شامل استفاده آمریکاییها از پرچم و هویت کانادایی بهعنوان پوششی برای گریز از احساسات ضدآمریکایی است. بسیاری از آنها حتی پرچم کانادا را بر کیفها و چمدانهای خود نصب میکنند تا بهعنوان شهروند کانادا شناخته شوند.
نمونهای از این ماجرا، چلسی متزگر، گردشگر آمریکایی از ایالت نیویورک است که در سفر اخیرش به جمهوری دومینیکن، پس از یک درگیری لفظی با چند کانادایی در یک بار محلی، تصمیم گرفت برای مدتی خود را کانادایی معرفی کند. او حتی داستانی ساختگی درباره سکونت در شهری کوچک در انتاریو سر هم کرد تا هویتش را باورپذیر کند.
با این حال، بسیاری از کاناداییها این رفتار را نوعی سوءاستفاده و مصادره فرهنگی میدانند. تاد مافین، مفسر فرهنگی و مجری پیشین رادیو کانادا، در یک ویدئوی پر بازدید تأکید کرد:
«کانادا یک فروشگاه لباس نیست که آمریکاییها با پوشیدن پرچم آن، خود را از مسئولیتهای ملیشان رها کنند. پرچم کانادا یک پوشش حفاظتی یا شنل نامرئی نیست؛ این کار نه امنیت میآورد و نه مشروعیت، بلکه نوعی نمایش و فریب است.»
به گفته کارشناسان، افزایش گرایش به این پدیده نتیجه مستقیم ملیگرایی رو به رشد در کانادا و واکنش به سیاستهای تهاجمی و تحقیرآمیز ترامپ نسبت به همسایه شمالی است؛ از جمله تهدید به الحاق کانادا بهعنوان «ایالت پنجاهویکم»، جنگ تعرفهای و حملات لفظی به نخستوزیر پیشین، جاستین ترودو.
رابرت شرتر، استاد علوم سیاسی دانشگاه تورنتو، توضیح میدهد: «ملیگرایی کانادایی در ذات خود رگهای از ضدآمریکاییگری دارد. وقتی یک آمریکایی برای فرار از فشارها، خود را کانادایی معرفی میکند، طبیعی است که واکنش تند و عاطفی برانگیزد.»
به باور منتقدان، این رفتار میتواند اعتبار و وجهه بینالمللی کانادا را خدشهدار کند، چرا که در بسیاری از کشورها برخورد مثبت و اعتماد به شهروندان کانادایی بر پایه روابط تاریخی و سیاسی دیرینه شکل گرفته است.
مافین در پایان هشدار میدهد: «تقریباً در هیچ جای جهان نیست که شما خود را کانادایی معرفی کنید و با استقبال روبهرو نشوید. اما همین مزیت میتواند با رفتار آمریکاییهایی که پرچم ما را غصب میکنند، از میان برود. راهحل، اصلاح مشکلات در خانه خودتان است، نه پنهان شدن پشت پرچم ما.»
