کمتر کسی انکار میکند که تورنتو نیروی محرک اقتصاد کاناداست. طبق گزارش بخش اقتصادی بانک TD، این شهر در سال ۲۰۲۱ حدود ۲۰ درصد تولید ناخالص داخلی کشور را ایجاد کرده و استان انتاریو نیز تقریباً ۴۰ درصد درآمدهای دولت فدرال را تأمین میکند که سهم قابل توجهی از آن مربوط به تورنتو است.
با این حال، شهری که یکپنجم نیروی کار کشور را در خود جای داده، اکنون با یکی از بالاترین نرخهای بیکاری در سطح ملی روبهروست و از جهات مختلف تحت فشار قرار دارد.
نرخ بیکاری در تورنتو طی سالهای اخیر از رقم پایین ۵/۶ درصد در سال ۲۰۲۳ به حدود ۹ درصد در سپتامبر سال جاری رسیده است؛ بالاترین نرخ از سال ۲۰۱۲ بهجز دوران پاندمی. به گفته اقتصاددان TD، ریشی سوندی، و تحلیلگر تارک عطیه، تورنتو اکنون چهارمین نرخ بیکاری بالا را در میان ۴۱ منطقه شهری در نظرسنجی نیروی کار اداره آمار کانادا دارد. تنها ویندزور، که در خط مقدم جنگ تجاری با آمریکا قرار دارد، و برنتفورد، با رشد سریع جمعیت، وضعیت بدتری دارند.
آمار نگرانکننده دیگر: حدود یکپنجم جوانان ۲۴–۱۵ ساله در این شهر بیکارند.
به گفته TD، تا همین اواخر، افزایش جمعیت عامل اصلی رشد بیکاری بود. از پایان ۲۰۲۳، اندازه نیروی کار در تورنتو ۴/۵ درصد افزایش یافته است؛ بسیار بیشتر از میزان ایجاد فرصتهای شغلی. اما از سال ۲۰۲۵ کاهش شدید سرعت استخدام عامل اصلی شده است؛ ناشی از رکود ساختوساز، عوامل اقتصادی خاص و جنگ تجاری.
بخشهای وابسته به تجارت با ایالات متحده بیشترین آسیب را دیدهاند: اشتغال در حملونقل و انبارداری ۶ درصد و در تولید ۲ درصد کاهش یافته است. گزارش TD میگوید: «زخمهای جنگ تجاری مشهود است… این جنگ اعتماد تجاری را تضعیف و استخدام را کاهش داده است.»
در کنار این موارد، بازار مسکن نیز فشار شدیدی وارد کرده است. با یکی از گرانترین بازارهای مسکن کشور، خانوارهای بدهکار در تورنتو اکنون با افزایش شدید نرخ وامهای مسکن مواجهاند و هزینههای مصرفی کاهش یافته است. رشد اشتغال در بخش خدمات تفریحی و فرهنگی نیز ضعیف بوده است.
همزمان، صنعت ساختوساز که یکی از کارفرمایان اصلی شهر است، با کاهش تقاضا، افزایش هزینهها، خروج سرمایهگذاران و رکورد لغو پروژهها به شدت آسیب دیده و فروش پیشساخت به پایینترین سطح از بحران مالی جهانی رسیده است. اشتغال در این بخش نسبت به اوج سال ۲۰۲۳ کاهش یافته و به گفته TD این ضعف حداقل یک سال دیگر ادامه خواهد داشت.
آمار جدید بازار کار قرار است فردا از سوی اداره آمار کانادا منتشر شود. TD پیشبینی میکند که با کند شدن رشد جمعیت، نرخ بیکاری در تورنتو و انتاریو اندکی کاهش یابد، اما همچنان بالاتر از میانگین باقی بماند؛ زیرا جنگ تجاری و رکود مسکن همچنان اقتصاد شهر را تحت فشار قرار میدهند.
