فردا دوشنبه 9 نوامبر 2023 در کانادا عید شکرگزاری و یک روز تعطیلی رسمی فدرال است. پایان هفتۀ طولانی عید شکرگزاری برای بسیاری آغاز واقعی فصل پاییز به شمار می‌رود. مردم در سراسر کشور این تعطیلات را به پاروکردن برگ‌های پاییزی، برداشت محصول، بستن کلبۀ خانوادگی تا فصل آینده و صرف یک وعدۀ غذایی لذیذ در کنار خانواده و دوستان می‌گذرانند. اما این سنت از کجا آمده است؟
در سال 1621، زائران (زائران Pilgrims عنوانیست که عموماً به سکنی گزینندگان اولیهٔ مستعمرهٔ پلیموث، در ماساچوست امروزی، اطلاق می‌شود) در Plymouth Plantation ماساچوست، اولین عید شکرگزاری را در آمریکای شمالی را برگذار کردند و شکرانۀ پایان خشکسالی و برداشت محصول فراوان را به جای آوردند. بدون کمک قبیلۀ بومیان Wampanoag برای یاد دادن تکنیک‌های ماهیگیری شکار، و کاشت، زائران از گرسنگی نمی‌توانستند دوام بیاورند. برخی از منابع می‌گویند که اولین جشن شکرگزاری حتی 14 سال پیش از زمان ذکر شده برگزار می‌شده است.
اما آمریکا را فراموش کنید. باور کنید یا نه، جشن شکرگزاری در کانادا و یا سرزمینی که اکنون کانادا نام گرفته تاریخی متفاوت از شکرگزاری در آمریکا دارد.
سنت‌های شکرانه گزاری بسیار پیش‌تر از آمدن مهاجران اروپایی در این سرزمین رواج داشته است. قبایل بومی در جزیرۀ لاکپشت [استعارۀ بومیان آمریکای شمال به زمین] سنت شکرانه گزاری عبور از زمستان و برداشت محصول را به پاس زحمات خود جشن می‌گرفته‌اند. این سنت‌ها شامل ضیافت، دعا، و دیگر مراسم بوده است.
زمانی که به عید شکرگزاری مهاجران اروپایی در کانادا می‌رسیم چندین روایت وجود دارد.
همچنان که روایت می‌شود، عده‌ای تاریخ ۱۵۷۸ را تاریخ اولین روز شکرگزاری کانادایی‌ها می‌دانند. در این تاریخ دریانورد انگلیسی، مارتین فوربیشر اولین جشن شکرگزاری را برای خود برگزار کرد، البته نه برای شکرانه برداشت محصول، بلکه برای شکر اینکه بعد از یک سفر دریایی طولانی و پرخطر زنده مانده است!
عده‌ای نیز اعتقاد دارند جشن شکرگزاری کانادایی‌ها مربوط به قرن هفدهم و در زمان مهاجرت فرانسوی‌ها به کانادا و زمانی که این فرانسوی‌ها برداشت محصولات خود را جشن می‌گرفتند بوده است. چهل و هشت سال پس از شکرگزاری مارتین فوربیشر، در 14 نوامبر 1606، ساکنین فرانسۀ‌نو (New France) تحت فرمانروایی ساموئل دو شامپلین ضیافت بزرگی را برای فرانسوی‌ها برگزار کردند.
جشن‌های شامپلین فراتر از یک مراسم سالانه بود. برای جلوگیری از بیماری همه‌گیر اسکوربوت که در زمستان‌های گذشته جان بسیاری را از جامعۀ Île Sainte-Croix گرفته بود، دستور تأسیس جشن‌های خیریه داده شد که هر چند هفته یکبار ضیافتی را برگزار می‌کرد. در این ضیافت‌ها «کرن‌بِری» که سرشار از ویتامین سی بود و از بیماری اسکوربوت جلوگیری می‌کرد سرو می‌شد.
با این حال، با وجود این تاریخچۀ منحصر به فرد شکرگزاری کانادایی، مفاهیم مدرن ما از شکرگزاری متاثر از همسایگان آمریکایی ما بود. غذاهایی که با شکرگزاری «سنتی» همراه است، مانند بوقلمون آمریکای شمالی، کدو حلوایی، و کدو تنبل در دهۀ 1750 توسط همسایگان جنوبی وارد مراسم شکرگزاری کانادا شد.
روز شکرگزاری کانادا در دومین دوشنبۀ اکتبر هر سال برگزار می‌شود. با این حال در ایالات متحده، روز شکرگزاری در چهارمین پنجشنبه ماه نوامبر جشن گرفته می‌شود، که امسال مصادف است با 23 نوامبر 2023.
در گذشته در کانادا روز شکرگزاری تاریخ مشخصی نداشت و به صورت پراکنده و اغلب همزمان با سایر رویدادهای مهم و سالگردها برگزار می‌شد. در سال 1879، روز شکرگزاری رسماً یک تعطیلات ملی اعلام شد که در تاریخ 6 نوامبر می‌بایست برگزار شود.
آخرین تغییر تاریخ به دومین دوشنبه ماه اکتبر عمدتاً نتیجه جنگ‌های جهانی اول و دوم بود، و همزمان شدن آن با 11 نوامبر، روز یادبود [Remembrance Day]، بود. این تغییر کار به این دلیل بود که دو تعطیلات در آخر هفته یکسان نمی‌توانست قرار گیرد.
اکثر کانادایی‌ها تغییر تاریخ را به ماه اکتبر پذیرفتند، چرا که این دوره با پایان برداشت محصول در سراسر کشور همزمان است.
پارلمان کانادا رسماً شکرگزاری را به عنوان «روز شکرگزاری عمومی از خداوند متعال برای فراوانی محصول که کانادا از آن برخوردار شده است» اعلام کرده است. اگرچه این دستور برای روز شکرگزاری به طور کامل توسط همه کانادایی‌ها رعایت نمی‌شود، اما ایده‌های شکرگزاری، گذراندن وقت با خانواده و میل کردن یک غذای لذیذ دورهم هنوز به قوت خود باقی است.
