پیش‌بینی‌کنندگان و کارشناسان هواشناسی پشمالوی کانادا در سه استان پیش‌بینی کردند که بهار امسال زودتر از موعد فرا می‌رسد.
موش‌خرمای انتاریو ویلی از وایرتون (Wiarton Willie)، سَم اهل شوبیناکادی نوااسکوشیا (Shubenacadie Sam) و فرد (Fred la Marmotte) موش‌خرمای معروف از کبک هنگام بیرون آمدن از لانه خود صبح امروز 2 فوریه، هیچ کدام سایه‌های خود ندیدند، و به لانه بازنگشتند به این معنی که بهار امسال زودتر فرا خواهد رسید.
طبق فرهنگ عامه، این خبر خوبی برای کانادایی‌هایی است که از هوای زمستانی خسته شده‌اند.
این سنت بر این باور است که اگر یک موش خرما سایه خود را در روز دوم فوریه نبیند، به زودی هوای بهاری فرا خواهد رسید. اما اگر سایه‌ای ظاهر شود، زمستان شش هفته دیرتر به پایان خواد رسید.
فیل اهل پانکسوتاونی (Punxsutawney Phil) پنسیلوانیا که پس از فیلم روز «موش خرما» (1993) با بازی بیل موری بسیار مشهور شده است نیز چنین نظری دارد و اعلام کرده است که امسال بهار زودهنگام فرا می‌رسد.
هر سال 2 فوریه، هزاران نفر از مردم خسته از زمستان به این کارشناسان بامزه زمستانی چشم می‌دوزند تا ببینند آیا اوایل بهار زود فرا می‌رسد یا نه.
این سنتی است که مورخان آن را به زندگی کشاورزان اروپا مرتبط می‌دانند که نقطه میانی بین انقلاب زمستانی و اعتدال بهاری را نشان می‌دهند.
اولین بار مهاجران آلمانی در Gobbler’s Knob، پنسیلوانیا بودند که برای اولین بار روز موش‌خرما را در تقویم خود گنجاندند.
از آن زمان، ده‌ها هزار نفر سالانه منتظرند تا ببینند که آیا معروف‌ترین موش‌خرمای جهان، پانکسوتاونی فیل، سایه‌اش را می‌بیند یا نه.
طبق افسانه‌های فولکلور، اگر موش خرما سایه خود را ببیند، برای شش هفته دیگر به لانه خود باز می‌گردد و زمستان شش هفته دگر ادامه دارد. اگر سایه‌اش را نبیند، اوایل بهار در راه است.
موش‌خرماها در حداقل 28 ایالت ایالات متحده و استان کانادا، آب و هوا را پیش‌بینی می‌کند، و برای هر کدام مراسم جداگانه ای برگزار می‌شود.
