سنگ‌های پوسیده کوهستان‌های راکی کانادا؟

کلبه تاریخی گذرگاه ابوت Abbot Pass در یک بلندی ناهموار بین دو قله نمادین مشرف به دریاچه‌های فیروزه‌ای دریاچه لوئیز پارک ملی بنف، زمانی به عنوان محل استراحت محبوب برای کوهنوردان آلپاینی که از سراسر جهان به آلبرتا می‌آمدند عمل می‌کرد. با این حال، زمین یخ زده زیر آن ذوب شد و منجر به بسته شدن این کلبه شد. تحقیقات اخیر دانشگاه کلگری نشان می‌دهد که تغییرات آب و هوایی و آب شدن یخچال‌های طبیعی و آب شدن زمین یخ‌زده (permafrost) به شدت چهره کوهنوردی آلپاین در کانادا را تغییر داده است، صعودها را خطرناک‌تر می‌کند و مسیرهای تاریخی را از بین می‌برد.

مطالعه‌ای که با همکاری کیت هانلی، دانشجوی دکترای جغرافیا در ژورنال تغییرات اقلیمی منتشر شده، از یک قرن گزارش‌های سفر به کلبه Abbot Pass استفاده کرده تا تأثیرات تغییرات آب و هوایی را بر رشته کوه‌های راکی ​​کانادا برجسته کند.  این مطالعه 6283 گزارش سفر را از سال 1923 تا 2024 تجزیه و تحلیل کرده است.

راهنمایان کوهستان نیز این نگرانی‌ها را تکرار می‌کنند. پل ویدالین، رئیس انجمن راهنمایان کوهستانی کانادا، بر اساس مشاهدات خود می‌گوید: «در جاهایی که یخ از بین رفته است و چیزی جز سنگ پوسیده (rotten rock) باقی نمانده است، مسیرهای صعود کلاسیک تغییر کرده‌اند.» جیمز گودجانسون، نایب رئیس باشگاه کوهنوردی آلپاین کانادا، می‌افزاید: «می‌دانید که بسیاری از مسیرها از بین رفته‌اند یا به آرامی در حال محو شدن هستند، و دیگر برنمی‌گردند».

سنگ پوسیده سنگی است که در اثر هوازدگی و فرآیندهای زمین شناسی مانند فرایندهای یخ زدگی و یخ زدایی به میزان قابل توجهی ضعیف و ناپایدار شده است. سنگ پوسیده را می‌توان از طریق بافت ناپایدار و شکننده‌اش شناسایی کرد. در کوهنوردی، سنگ پوسیده خطرناک است چرا که می‌تواند به راحتی بشکند سقوط کند و مسیرهای صعود را خطرناک تر و غیرقابل پیش بینی‌تر می‌کند.

فراتر از Abbot Pass، تغییرات مشابهی در جاهای دیگر دیده می‌شود. کریستوف دیتزفلبینگر، راهنمای کوهنوردی منطقه ساحلی بریتیش کلمبیا، گزارش می‌دهد که دسترسی به خط الراس قله کوه ادزیزا (Edziza) به دلیل ریزش سنگ از یک شیب برفی ساده به یک صعود خطرناک تبدیل شده است.

ذوب شدن یخچال‌ها خطرات بیشتری را به همراه دارد. کاهش حجم برف و افزایش ذوب یخچال‌ها باعث می‌شود یخچال‌های طبیعی مستعد ریزش بهمن و ضعیف شدن پل‌های برفی بر روی شکاف‌ها باشند.

در حالی که برخی از خطرات، مانند کوچک شدن شکاف‌ها در خط الراس جنوب شرقی ویکتوریا کاهش یافته‌ است، تأثیر کلی بر فرهنگ کوهنوردی و صنعت راهنمای کوهستان عمیق است.