استیون پولوز، رئیس سابق بانک مرکزی کانادا، در یک وبینار روز پنجشنبه، با اشاره به رشد جمعیت کانادا و نرخ بالای بیکاری، از احتمال رکود در اقتصاد این کشور هشدار داد.
پولوز که اکنون مشاور ویژه در Osler, Hoskin & Harcourt LLP است، در این وبینار گفت: «نرخ بیکاری در کانادا به 6.6 درصد رسیده است که حدود دو درصد بالاتر از پایین‌ترین سطح خود است. این در بسیاری از موارد، یک نشانه بسیار قطعی از رکود است. با این حال، به دلیل افزایش تعداد مهاجران، برخی از نشانه‌های معمول ما درباره رکود مبهم شده است.»
وی همچنین اشاره کرد که جمعیت کانادا با نرخ 3.5 درصد در حال رشد است، اما اقتصاد تنها با نرخ حدود یک درصد رشد می‌کند. این نشان می‌دهد که هزینه‌های هر خانوار به طور قابل توجهی در حال کاهش است، چیزی که فقط در دوران رکود رخ می‌دهد.
پولوز گفت: «اگر رشد جمعیت را در نظر نگیریم، اقتصاد در حال کوچک شدن با نرخ منفی دو درصد است. این یک رکود است.»
در حالی که کاهش فعلی بازار کار تا حد زیادی نتیجه تقاضای زیاد برای کار نسبت به عرضه آن است، پولوز معتقد است که با افزایش فشارهای مالی بر خانوارها و کاهش بیشتر مصرف، ممکن است در سال جدید شاهد افزایش بیکاری باشیم.
وی گفت: «این احتمالاً فقط آغاز است، زیرا ما وارد سخت‌ترین مرحله تمدید وام مسکن می‌شویم. بنابراین، حتی اگر نرخ بهره کاهش یابد، باز هم باید نرخ وام خود را نسبت به گذشته افزایش دهید، و این به معنای محدودیت بیشتر هزینه‌های خانوارها تا زمانی که از این مرحله عبور کنیم است.»
برآوردهای اولیه تولید ناخالص داخلی کانادا در ماه جولای توسط سازمان آمار کانادا نشان می‌دهد که رشد اقتصادی در این ماه ثابت بوده است و اقتصاددانان پیش‌بینی می‌کنند که رشد سالانه در سه ماهه سوم تنها 0.5 درصد خواهد بود، که بسیار پایین‌تر از پیش‌بینی 2.8 درصدی بانک کانادا است. پولوژ گفت: «این سال یک نقطه عطف است و همیشه عدم قطعیت زیادی در مورد پیش‌بینی‌ها وجود دارد. ما گزارش بانک کانادا در ماه جولای را بررسی کرده‌ایم؛ آن‌ها در واقع انتظار دارند نیمه دوم این سال بسیار قوی باشد، اما اینطور نیست.»
همچنین پایین بودن بهره‌وری کانادا نسبت به ایالات متحده همچنان یک نقطه ضعف اقتصادی است. بهره‌وری نیروی کار در دو سه ماهه اول امسال کاهش یافت و تولید ناخالص داخلی سرانه، که جمعیت را در نظر می‌گیرد، برای پنج سه ماهه متوالی کاهش یافت.
