تغییر سیستم اندازه‌گیری در کانادا، از امپریال به متریک، یکی از رویدادهای مهم در تاریخ اقتصادی و اجتماعی این کشور است که تأثیرات عمیقی بر زندگی روزمره مردم و صنایع مختلف داشته است. این فرآیند، که در دهه ۱۹۷۰ آغاز شد، نه‌تنها برای همگام شدن با استانداردهای جهانی بلکه برای تسهیل تجارت بین‌المللی و پیشرفت علمی انجام گرفت. در ادامه، به بررسی این تغییر تاریخی و پیامدهای آن می‌پردازیم.
دوره استفاده از سیستم امپریال
تا نیمه قرن بیستم، کانادا از سیستم اندازه‌گیری امپریال استفاده می‌کرد؛ سیستمی که از بریتانیا به ارث برده بود و شامل واحدهایی مانند فوت، اینچ، یارد، پوند و گالن می‌شد. این سیستم در تمام جنبه‌های زندگی، از صنعت و کشاورزی گرفته تا حمل‌ونقل و تعاملات روزمره، رایج بود.
استفاده از سیستم امپریال نه‌تنها نتیجه ارتباط تاریخی کانادا با بریتانیا بود، بلکه به دلیل حضور گسترده این سیستم در آمریکای شمالی، تأثیر عمیقی بر اقتصاد و تجارت این کشور داشت.
دلایل تغییر به سیستم متریک
پس از جنگ جهانی دوم، کانادا با چالش‌های ناشی از نیاز به همگرایی با استانداردهای جهانی مواجه شد. سیستم متریک، که توسط اکثر کشورهای جهان پذیرفته شده بود، به عنوان جایگزینی مناسب برای سیستم امپریال مطرح شد. مهم‌ترین دلایل این تغییر عبارت بودند از:
1. هماهنگی با استانداردهای بین‌المللی
با پذیرش گسترده سیستم متریک در جهان، به‌ویژه در اروپا، تجارت بین‌المللی نیازمند یک سیستم واحد و استاندارد بود. کانادا برای تسهیل صادرات و واردات کالا، مجبور به تغییر سیستم اندازه‌گیری خود شد.
2. پیشرفت‌های علمی و فنی
سیستم متریک به دلیل ساختار ساده‌تر و استفاده از پایه ۱۰، برای محاسبات علمی و فنی مناسب‌تر بود. این ویژگی‌ها، سیستم متریک را برای تحقیقات و پروژه‌های مدرن جذاب‌تر می‌کرد.
3. مدیریت منابع و محیط زیست
استاندارد بودن سیستم متریک به مدیریت بهتر منابع طبیعی و همکاری‌های بین‌المللی در زمینه محیط زیست کمک کرد.
آغاز فرآیند تغییر
در سال ۱۹۷۰، دولت کانادا به رهبری پیر ترودو «کمیسیون متریک» را برای مدیریت این تغییرات تشکیل داد. این کمیسیون وظیفه داشت تا کانادایی‌ها را با سیستم متریک آشنا کند و تغییرات را به‌صورت تدریجی اعمال نماید.
اولین گام‌های عملی در دهه ۱۹۷۰ برداشته شد. تا سال ۱۹۷۷، استفاده از کیلومتر به‌جای مایل در علائم راهنمایی و رانندگی و لیتر به‌جای گالن در پمپ بنزین‌ها اجباری شد. همچنین، واحدهای متریک برای اندازه‌گیری وزن، دما و حجم در صنایع غذایی و کشاورزی مورد استفاده قرار گرفت.
واکنش‌ها و چالش‌ها
فرآیند تغییر به سیستم متریک با مقاومت‌هایی از سوی بخش‌هایی از جامعه مواجه شد. برخی از مخالفان، به‌ویژه در محافل سیاسی، با جمع‌آوری طومارها و راه‌اندازی پمپ بنزین‌هایی که سوخت را به هر دو واحد لیتر و گالن عرضه می‌کردند، اعتراض خود را نشان دادند.
یکی از چالش‌های این تغییر، حادثه‌ای بود که در سال ۱۹۸۳ رخ داد. در این حادثه، به دلیل اشتباه در تبدیل واحدها، یک پرواز ایر کانادا مجبور به فرود اضطراری شد. این رویداد نشان داد که تغییر سیستم اندازه‌گیری نیازمند آموزش و آماده‌سازی دقیق‌تری بود.
با گذشت زمان، نسل‌های جوان‌تر کانادا با سیستم متریک آشنا شدند و آن را پذیرفتند. مدارس و دانشگاه‌ها نقش مهمی در آموزش این سیستم داشتند. واحدهایی مانند متر، لیتر و کیلوگرم به تدریج جای خود را در زندگی روزمره باز کردند.
با این حال، برخی واحدهای امپریال همچنان در بخش‌هایی مانند صنعت ساختمان‌سازی و مکالمات غیررسمی مردم باقی ماندند. به‌عنوان مثال، بسیاری از کانادایی‌ها همچنان از «پوند» برای وزن یا «مایل» برای مسافت و «فوت» برای مساحت در مکالمات خود استفاده می‌کنند.
تغییر به سیستم متریک، اگرچه زمان‌بر و چالش‌برانگیز بود، اما نتایج مثبتی به همراه داشت. این تغییر به کانادا کمک کرد تا با استانداردهای جهانی هماهنگ شود و تجارت بین‌المللی خود را تقویت کند. همچنین، استفاده از واحدهای متریک در تحقیقات علمی، مدیریت منابع و آموزش و پرورش، زندگی را برای نسل‌های آینده ساده‌تر و کارآمدتر کرد.
چرا سیستم ترکیبی؟
با وجود گذشت پنج دهه، کانادا همچنان با سیستمی ترکیبی از واحدهای متریک و امپریال زندگی می‌کند. این وضعیت نتیجه توقف اجباری فرآیند تغییر در دهه ۱۹۸۰ توسط دولت محافظه کار برایان مالرونی و انتخاب سیاست‌های داوطلبانه برای ادامه آن بود.
در حال حاضر، کانادایی‌ها با دو سیستم مختلف زندگی می‌کنند: از خرید بنزین به لیتر گرفته تا استفاده از پوند برای وزن یا مایل در برخی مناطق. این ترکیب واحدها، بخشی از هویت منحصربه‌فرد کانادا را تشکیل داده است.
تغییر سیستم اندازه‌گیری در کانادا از امپریال به متریک، گامی مهم در مسیر پیشرفت و همگرایی با استانداردهای جهانی بود. این تغییر، با وجود مقاومت‌ها و چالش‌ها، در نهایت به موفقیتی نسبی دست یافت. کانادا اکنون به عنوان کشوری با سیستم اندازه‌گیری مدرن شناخته می‌شود، اگرچه برخی آثار سیستم امپریال همچنان در جنبه‌های مختلف زندگی باقی مانده است.
در سال ۲۰۲۵، کانادا پنجاهمین سالگرد استفاده از سیستم متریک سانتیگراد را در هواشناسی جشن خواهد گرفت؛ نمادی از تعهد این کشور به تغییر و پیشرفت در مسیر جهانی شدن.
