رصدخانه‌های نجومی زمین، در صورت دریافت سیگنالی از فضای لایتناهی، نیازمند تلاش‌های گسترده‌ای برای رمزگشایی و درک پیام احتمالی بیگانگان خواهند بود.
یک پروژه توسط مؤسسه «جستجو برای هوش فرازمینی» SETI، یک سازمان غیرانتفاعی مستقر در «ماونتین ویو» در کالیفرنیا که به جستجوی حیات فرازمینی می‌پردازد، بیش از یک سال پیش این سناریو را شبیه‌سازی کرد. این پیام سرانجام توسط تیمی از شهروندان به نام کن و کلی چافین رمزگشایی شد، اما معنا و مفهوم دقیق آن هنوز ناشناخته باقی مانده است. این سیگنال در ماه می ۲۰۲۳ توسط فضاپیمای ExoMars Trace Gas Orbiter آژانس فضایی اروپا از مدار مریخ به زمین ارسال شد و سه رصدخانه روی زمین آن را دریافت کردند و داده‌های خام آن را به صورت آنلاین منتشر کردند تا دانشمندان و علاقه‌مندان سراسر جهان شانس رمزگشایی این پیام را داشته باشند.
کن و کلی چافین، پس از صرف هزاران ساعت برای آزمایش و شبیه‌سازی‌های ریاضی، توانستند در ماه ژوئن امسال این پیام را رمزگشایی کنند. این سیگنال به شکل مجموعه‌ای از پیکسل‌های سفید بر روی زمینه سیاه به نمایش درآمده که ساختارهایی را نشان می‌دهد که نشان‌دهنده آمینواسیدها، اجزای سازنده حیات، هستند. پیام به صورت یک تصویر ایستا نیست و فقط برای حدود یک دهم ثانیه نمایش داده می‌شود. طراحان پروژه تأیید کردند که آمینواسیدها پیام اصلی هستند، اما معنای آن همچنان برای تفسیر باز است.
این پروژه توسط دانیلا د پائولیس، هنرمند رزیدنت مؤسسه SETI، طراحی شد. سیگنال از مریخ به زمین فرستاده شد و بعد از ۱۶ دقیقه توسط رصدخانه‌های مختلف دریافت و داده‌های خام آن توسط جامعه‌ای از دانشمندان شهروند در یک سرور دیسکورد تجزیه و تحلیل شد. کن چافین با تکیه بر تجربیاتش در زمینه اتوماتای سلولی توانست تصویر آمینواسیدها را شبیه‌سازی کند.
هدف پروژه این بود که شرایطی نزدیک به واقعیت برای دریافت سیگنال از تمدن‌های بیگانه شبیه‌سازی شود، بدین معنا که هیچ گونه راهنمایی یا بازخوردی به مشارکت‌کنندگان داده نشد. د پائولیس اظهار داشت که اگر روزی پیامی از تمدن بیگانه دریافت شود، ممکن است در نهایت به توافقی بر سر معنا و مفهوم آن نرسیم.
