آریل تاونسند، ساکن آژاکسِ انتاریو، در ماه سپتامبر نامه‌ای شوکه کننده از اداره مهاجرت، پناهندگان و شهروندی کانادا دریافت می‌کند که خبر از لغو شهروندی کانادایی او می‌داد. علیرغم اینکه تاونسند از بدو تولد شهروند بوده، مطلع شد که تابعیت او ممکن است به دلیل یک اشتباه در مورد وضعیت شهروندی مادرش در زمان تولد آریل تاونسند که در جامائیکا به دنیا آمده است لغو شود. اداره مهاجرت می‌گوید زمانی که او در جامادیکا متولد شده است، مادرش هنوز به صورت رسمی شهروند کانادا نشده است.
در کانادا، قوانین شهروندی در مورد والدین به عواملی مانند محل تولد کودک و وضعیت شهروندی والدین بستگی دارد. کودکانی که در کانادا متولد می‌شوند، عموماً به طور خودکار تابعیت دریافت می‌کنند، مگر اینکه والدین آنها دیپلمات‌های خارجی باشند. اگر حداقل یکی از والدین تابعیت کانادا را داشته باشد، فرزند معمولاً آن را نیز به ارث می‌برد. کودکانی که در خارج از کشور از شهروندان کانادایی متولد می‌شوند نیز ممکن است واجد شرایط شهروندی باشند.
تاونسند و وکیل قانونی او شواهدی را ارائه کرده که نشان دهنده تابعیت کانادایی مادرش قبل از تولد او بوده، از جمله کارت شهروندی صادر شده در جولای 1991، ماه‌ها قبل از تولد تاونسند. با این حال، به گفته اداره مهاجرت، اگرچه این کارت وجود داشته است، اما مادر تاونسند تا پس از تولد او سوگند شهروندی خود را به طور رسمی ادا کرده بود.
این اختلاف زمانی باعث شده که اداره مهاجرت تابعیت تاونسند را لغو کند و او را در بهت و ناباوری و احساس عدم اطمینان از آینده قرار دهد.
اداره اشتباه در صدور گواهی شهروندی تاونسند را تصدیق کرده است اما اظهار داشت که طبق مقررات قانونی، تابعیت تنها با ادای سوگند شهروندی اعطا می‌شود. در حال حاضر، تاونسند باید یک فرآیند بوروکراتیک را برای به دست آوردن مجدد شهروندی خود طی کند، که شامل درخواستی تحت «دلایل اختیاری خاص» است که و باید هزینه‌های زیادی را در این مسیر بپردازد.
