باستان شناسان، از دانشگاه سنت مری در هالیفکسِ نوا اسکوشیا، در تلاش هستند تا تاریخ پنهان در زیر خیابان‌های شهر را کشف کند. باستان شناس جاناتان فاولر با استفاده از رادارهای نفوذ کننده زمینی، در جستجوی شواهدی از دیوار دفاعی تاریخی شهر هالیفکس است که بیش از 250 سال پیش برپا بود.
هالیفاکس، پایتخت نوا اسکوشیا، کانادا، تاریخ غنی و متنوعی دارد که بیشتر آن به موقعیت استراتژیک آن به عنوان یک بندر دریایی بزرگ گره خورده است. یکی از جنبه‌های مهم تاریخ آن، استحکاماتی است که برای محافظت از شهر ساخته شده است، از جمله ارگ معروف هالیفاکس.
تاریخچه استحکامات هالیفاکس به اواسط قرن هجدهم بازمی‌گردد، زمانی که انگلیسی‌ها در سال 1749 این شهرک را بنا نهادند. مقامات انگلیسی با درک اهمیت دفاع از شهر و بندر ارزشمند آن، ساخت و ساز مجموعه‌ای از آثار دفاعی را آغاز کردند. یکی از مهم ترین آنها ارگ هالیفاکس بود، استحکامات ستاره‌ای شکل که بر روی تپه‌ای مشرف به شهر قرار داشت.
ساخت ارگ هالیفاکس در سال 1749 آغاز شد و برای چندین دهه با تغییرات و اضافات مختلف در طول سال‌ها ادامه یافت. این قلعه برای مقاومت در برابر حملات از زمین و دریا طراحی شده بود و نقش مهمی در دفاع از هالیفاکس در برابر تهدیدات متعدد در طول تاریخ داشت.
ارگ هالیفاکس در طول جنگ انقلاب آمریکا، و جنگ 1812 محل وقوع درگیری‌های نظامی بود.
علاوه بر این ارگ، هالیفاکس توسط یک سری دیوارهای دفاعی و برج‌هایی که برای محافظت از شهر در برابر حملات زمینی طراحی شده بودند احاطه شده بود.
این دیوار عظیم که در سال 1750 ساخته شد، گواهی بر اهمیت استراتژیک هالیفکس به عنوان یک دژ مستحکم مستعمره نشین در امپراتوری بریتانیا بود. بلر بید، مورخ هالیفکس از دانشگاه سنت مری، توضیح می‌دهد که این دیوار به عنوان یک دفاع حیاتی در برابر حملات احتمالی قبایل بومیان Mi’kmaq، که با فرانسوی‌ها متحد بودند، عمل می‌کرد.
بید می‌گوید: «قبیله Mi’kmaq متحدان فرانسوی‌ها بودند و دشن انگلیسی‌ها به شمار می‌رفتند. آنها همچنین انتظار داشتند که مورد حمله نیروهای فرانسوی قرار گیرند، همانطور که قبلاً فرانسوی‌ها به آنان حمله کرده بودند.»
با این حال، هنگامی که زمان صلح در آن مستقر شد و شهر گسترش یافت، دیواری که زمانی بسیار با ابهت بود به دست فراموشی سپرده شد. اکنون، فاولر و همکارانش مصمم است که بقایای آن را کشف کند.
فاولر توضیح می‌دهد: »ما در تلاش هستیم تا بقایای باستان شناسی دیوار دفاعی قدیمی را پیدا کنیم.» او معتقد است که با استفاده از روش‌های مدرن سنجش، به کشف رازهای مدفون در زیر مرکز شهر نزدیک‌تر می‌شود.
همانطور که فاولر و تیمش عمیق‌تر به گذشته هالیفاکس می‌پردازند، امیدوارند بقایای بنیادی این ساختار تاریخی را کشف کنند. اکتشافات آنها می‌تواند بینش‌های ارزشمندی در مورد تاریخ استعمار نشینی هالیفاکس ارائه دهد و اهمیت استراتژیک آن را در امپراتوری بریتانیا روشن کند.
