اندرو فیوری، نخست‌وزیر نیوفاندلند و لابرادور، در مصاحبه ای اعلام کرد که اظهارات مقامات ارشد دفتر دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده، درباره جدیت او در الحاق کانادا به عنوان «ایالت پنجاه‌ویکم» آمریکا، «بسیار نگران‌کننده» است.
فیوری در مصاحبه‌ای با برنامه Question Period شبکه سی تی وی نیوز گفت: «به عنوان کانادایی، باید درک کنیم که او شوخی نمی‌کند. او به‌طور قطعی به کانادا به عنوان ایالت پنجاه‌ویکم نگاه می‌کند. او فرصت داشت این روایت را تغییر دهد، اما نه‌تنها آن را تغییر نداد، بلکه اکنون چندین برابر بر آن تأکید کرده است.»
در پی تهدیدهای تجاری ترامپ، تمامی نخست‌وزیران استان‌های کانادا این هفته برای یک مأموریت تجاری به واشنگتن سفر کردند. در جریان این سفر، آنان با جیمز بلر، معاون رئیس دفتر کاخ سفید، و سرجیو گور، مدیر دفتر کارکنان ریاست‌جمهوری، دیدار کردند. پس از این نشست، دیوید ایبی، نخست‌وزیر بریتیش کلمبیا، تأکید کرد که الحاق کانادا به ایالات متحده یک «گزینه غیرقابل‌قبول» است.
با این حال، بلر در یک پست رسانه‌ای اجتماعی اعلام کرد که او و گور «هرگز اطمینان ندادند که کانادا ایالت پنجاه‌ویکم نخواهد شد» و تنها توافق کردند که نظرات نخست‌وزیران کانادایی را به ترامپ منتقل کنند.
فیوری در این رابطه گفت که مقام کاخ سفید به نخست‌وزیران کانادا «به‌صراحت» توصیه کرده است که ترامپ را جدی بگیرند و سخنان او را به شوخی تلقی نکنند. وی افزود: «این یک اظهار نظر هولناک از سوی رئیس‌جمهور ایالات متحده است، رهبر نزدیک‌ترین متحد و بزرگ‌ترین شریک تجاری ما.»
ترامپ بارها ادعا کرده که کانادا در صورت تبدیل شدن به یک ایالت آمریکایی، شرایط اقتصادی بهتری خواهد داشت و شهروندان آن مالیات کمتری خواهند پرداخت. او همچنین اعلام کرده که این کشور از «حفاظت نظامی کامل» برخوردار خواهد شد.
در همین حال، رئیس‌جمهور ایالات متحده چندین دور از تعرفه‌های جدید بر کالاهای کانادایی را اعلام کرده است. او در اولین فرمان اجرایی خود، ۲۵ درصد تعرفه بر تمامی واردات و ۱۰ درصد تعرفه بر انرژی وضع کرد که از ۴ مارس اجرایی می‌شود. علاوه بر این، تعرفه‌های اضافی ۲۵ درصدی بر فولاد و آلومینیوم از ۱۲ مارس آغاز خواهد شد. ترامپ همچنین وعده داده که سیاست جدیدی به نام «تعرفه‌های متقابل» را اعمال کند که آن را «اقدامی بزرگ» توصیف کرده است.
فیوری در واکنش به این اقدامات گفت: «ما در تلاش هستیم که با دولت آمریکا در مورد حل‌وفصل تعرفه‌ها به توافق برسیم، اما به نظر نمی‌رسد کاخ سفید هیچ برنامه ساختاری مشخصی برای مذاکره داشته باشد.» او افزود که کانادا باید استراتژی جدیدی متناسب با این شرایط تدوین کند، زیرا «گفت‌وگوهای کنونی هیچ نتیجه‌ای در پی ندارد.»
در واکنش به تهدیدات ترامپ، استیون هارپر، نخست‌وزیر پیشین کانادا، اعلام کرد که هیچ قیمتی برای حفظ استقلال این کشور «بیش از حد بالا» نیست. هارپر در یک نشست خصوصی که توسط تورنتو استار گزارش شده، گفت: «اگر من هنوز نخست‌وزیر بودم، ترجیح می‌دادم کشور را به ورطه فقر بکشانم تا اینکه اجازه دهم کانادا به آمریکا ملحق شود.»
فیوری نیز با حمایت از این موضع اظهار داشت: «هیچ هزینه‌ای برای حفظ استقلال کانادا بیش از حد بالا نیست.»
دیوید کوهن، سفیر پیشین ایالات متحده در کانادا، که تا ماه گذشته در دولت جو بایدن خدمت می‌کرد، احتمال الحاق کانادا را رد کرده و گفت ترامپ هیچ اختیاری برای چنین اقدامی ندارد.
وی در مصاحبه‌ای با سی تی وی گفت: «این مسئله نیاز به رضایت کانادا و یک روند مذاکره دارد، و کاملاً مشخص است که کانادا هیچ علاقه‌ای به این موضوع ندارد.»
کوهن همچنین گفت که اگرچه تعرفه‌های ترامپ برخی صنایع کانادایی را تحت تأثیر قرار خواهد داد، اما آمریکا به تنهایی قادر به نابودی اقتصاد کانادا نیست. او افزود که در نهایت، فشار اقتصادی داخلی در آمریکا می‌تواند ترامپ را مجبور به عقب‌نشینی از سیاست‌های تعرفه‌ای خود کند.
با این حال، نخست‌وزیر نیوفاندلند و لابرادور تأکید کرد که کانادا باید برای یک «حمله پایدار به هویت ملی خود» آماده باشد و در برابر تهدیدات ترامپ قاطعانه بایستد.
